十. 沉睡之军

或许黑云镇的人都如此，只要莱特呆在这就不安全，但如果他离开，还能去哪呢？当一切都被黑暗笼罩，还谈何光鲜？当这一切都进入黑暗的监牢，还谈何自由？此时的莱特真是举步维艰，寸步难行，迈错一步，就会陷入雷池，万劫不复！因此他就这样呆站着，仿似一个石头人。

看来这就是这个多次将他从沉睡之湖里唤醒的“黑暗向导”的命运了，他的死对莱特来说也是一种莫大的讽刺——难道这也意味着莱特也将如他一样下场，像他一样被无情的命运任意摆弄、摧残、折磨，直到死？若是如此，还谈何自由选择？

“真是一个无能之辈！”利斯又把话锋转向莱特，凶狂的心语伴随着尖锐的嘶叫直刺心门：“雷德说你只能杀死兽人，但据我所知，你连召唤体都不是，连行尸都不如！”

此话终将沉睡者激怒，他不声不吭，乃使出强猛的心力捡起地上的武器，点燃剑上的烈火，随即转身，朝座中的利斯飞跃而去，猛如疾风。哪知这股嚣张的气势又被另一个黑暗力量遏制了。

莱特面容一僵，脚还没站稳，就感觉自己的金属假手失去了控制，不由自主地把剑倒握。在利斯恶毒的注视下，狂怒之剑从她头顶上偏移，朝进击者的心脏刺来。莱特不得不用左手去挡，却无法力敌，燃烧的剑尖刺透了他的胸甲。

这个无奈之举无非是搬起石头砸自己的脚，自作自受。原来这只固若金汤的金属假手对他来说只是一个枷锁，为要辖制他的心力，隶属于血族，受控于血族之心；如石棺一般毫无生命，如饮血的尖牙一样冰冷无情，俨然一副“微笑的利爪”！

灼热的利剑刺入莱特的胸膛，炽烈的痛楚又开始折磨他，他却无力反抗，只能露出懦弱、失望的眼神。

“尽管如此，他还是提升了不少。”不同凡响的声音又出现了，雷德高大的黑影矗立在大厅一侧。黑暗心力如飓风扫来，吹灭了狂怒之剑的烈火，扳开了莱特的铁手。无主之剑落在座前。

利斯皱起愠怒的眉毛，龇牙咧嘴：“我们养了一群无头野兽，他们心中无血，目中无主！而你，却一直熟视无睹？”

“难道你还看不出来吗？”雷德打断了她：“即使背叛也需要力量。”说着，他走向莱特，与其对视：“是的，你没有力量。你的违抗是自私的，你只想保全你的私心，却不为他人着想。你的纯正是幼稚无知的，唯有高能之血，才是大公无私！但不管如何，你已经是我们的人，永远如此！”

雷德站到莱特身前，把手放在他肩上。一股强大的混乱力量顷刻注入其心，使其全身发颤，眼皮翻抖。莱特身上的血都沸腾起来，心猛然一胀，呼吸变得困难。可怕的幻像出现在他眼里，难忍的压抑与痛楚充斥着他的心。他张着嘴，卧倒在地，长吸了一口气。狂燥的火气蔓延至全身，使其晕迷。

只是没过多久，沉睡者又骤地从地上爬起来，因深感压抑而锤击自己的胸腹。他发现大厅墙上爬满一条条蜿蜒蠕动的血管，它们不断开叉、分裂……嗜血如狂的他贴到墙上，狠命抓起来，却只抓到坚硬粗糙的石壁。他的手指很快磨出血来，粗涩的磨擦声渐渐变得刺耳，因他的指甲已经变尖、变长，乃至折断。

墙上的血管渐渐消散，一幕幕阴森、怪异的幻象映入眼帘。但这不是虚幻，而是一个古老的预言：血族的起源和嗜血病毒的传播、召唤体的诞生和训练、以及过去和未来的危险……

“接受我的馈赠吧！”那个阴沉、浑浊的声音又在召唤他，但他不见一切，在他周围，只有黑暗一片。这个声音好像发自他的内心，听起来却像雷德。他的心已被混乱与不安充斥，片刻之后才渐渐感受到自身的存在。他的身体就像这座阴沉的营垒，重重地压在心头上，令他喘不过气来。

霎那之间，莱特的视野又变成查尔尼斯荒原，它的黑夜就像一个空旷的浩宇，很难找到一处栖息之地。此时出现一大群飞驰的蝙蝠，它们先是飞到兽人营地，然后飞到精灵森林，七拐八弯，让人摸不清行踪，其背后必有指使。

莱特的视角落在其中一只缓慢飞行的蝙蝠上，那群蝙蝠已经和它拉开很长一段距离。它们飞到查尔尼斯堡塔顶上空，与塔上那团灰棕色的旋云融为一体，如云中的浮尘。

莱特的视线渐渐逼近，听到有海涛般的吼声从蝙蝠群里发出。当这只迟来的蝙蝠继续飞近时，它们的吼叫声又变成汹涌的呼喊，愤怒而哀怨。那只蝙蝠急冲上去，烟云缭绕中，景象越发清晰。此时此刻，莱特才猛然一惊，原来云中那些浮尘一般的生物并非蝙蝠，而是一大群绝望的生灵——那是人、兽人、嗜血者和一些双眼发红的精灵！

迟来的蝙蝠心惊肉跳，它试图脱身，却无能为力。只见它也被这片“旋云”强大的向心力卷入，随后发现它的身体也变得很沉，也跟着这群生命体一起坠落，无法自控，也无力自拔。无论如何挣扎，都会被那骇人的涡流牵制，被它拖入无底深坑，就像一堆筛选中的废土一样！

痛苦，是他们的全部，此外再无任何支撑物，只能呼喊。但他们的喊声增添了这里的悲痛，他们的到来加重了这片“云团”，使他们坠落得更快……

很快，他看见脚下的一斑红光，就像恶魔的一只红眼。片刻之后，它又变成一个燃烧的大水潭。呼喊的“云团”在其中坠入，宛若一抔污浊的沙土，溅出一片片浓烈的火浆。

呼喊声立时变得无比凄惨，大火漫过他们全身，每一寸皮肤，每一块肌肉都在这惨烈的火海中慢慢消融。只可惜他们还没有死，每燃尽一块肉，便长出一块新的来。

芸芸众生皆不死，但坠入此处的灵魂，不死且绝望！愤怒与呼喊，只会让他们烧得更惨。永不停息的痛苦与灭亡，才是他们最后的归宿。永久的“腐烂”比消亡更悲惨……

一只腥红的眼眸在黑夜里惊惧地闪动，样儿就像刚才的大火湖。那是莱特的左眼，他刚刚看到这些。庆幸的是，那只是一个有惊无险的噩梦，却如此真实，像是一个不详的预示，或是一个更为现实的心力汇集点。

叽叽喳喳的吵闹声惊醒了他，他的右眼也随之睁开，随后是忐忑不安的心跳与局促不匀的呼吸。还好，他感到自己身下一片冰凉，他又躺在那个平静的查尔尼斯湖上，心跳渐缓。

没错，雷德正在召唤他的“蝙蝠大军”，还有这些躺在湖上的新一批的召唤体。那群蝙蝠的落脚地是查尔尼斯堡主塔楼的尖塔，尖塔上方的旋云已经变得有些血腥。这不是云下的蝙蝠所致，而是塔尖上的魔法水晶球：血红的烟雾像幽灵一样从球中拧卷出来，看上去好像被赋予了生命，变得有头有尾；它们混杂在灰黑色的云团中，使之变成灰棕色，夹杂着一道道卷曲的红色闪电，时不时地发出浑浊、低沉的雷鸣。云团周围，四条毒蛇般的旋臂一伸一缩，犹如连接恶魔心脏的弯曲血管，又像四把万里长弓，一次又一次地将它的“糖衣毒雾”抛向四面八方。

只是这团张牙舞爪的“飓风”看上去并没有那么混乱，而是变得有些壮观。与其说它是一股悲怆的硝烟，不如说它在放烟花。不仅焕发着勾魂摄魄的闪光，还散发出令人神魂颠倒的暗香。

看来此时也只有那群亡命蝙蝠才能偶尔窥视到云底下的秘密了。这些蝙蝠陆陆续续降在尖塔上，从开启的小窗里钻了进去，就像老鼠钻回它们的窝。

“我的血就像一种润滑剂，可以加大第二种嗜血病毒的传播速率。”歪斜的心语从塔顶上的魔球中传出，如悄悄话，不见其人，只见其手。雷德之女利斯的手心已被利器划破，暗红色的鲜血流下来，落在水晶球上，却没有滑向四周，而是被吸进球内，并在球中央凝聚成一个跳跃的血球，就像恶魔的心脏。

血球不断膨胀直到“挤破”魔球，在尖塔上空喷射出一股股鲜红的烟雾。两个魔法水晶球被无形之力紧密连结，利斯就这样将她的“毒气”一次又一次地抛撒，直到黑云变成红云。

长着尖利之爪的小手一张一缩，不住地扭动，犹如一个装满剧毒，长着蜘蛛腿的魔心。毒网在扩散，毒液在喷洒，不用多久，魔法屏障内的世界都会被她玩弄于掌心，就像她手下的水晶球。

当这只毒手挪去后，“微笑俘虏”的阴邪之脸便显露出来——魔球中的利斯就像一团呲牙咧嘴的熊熊烈火，那倨傲无情的一笑好像在向世人表明：她的血名不虚传，无人可以将她拒之门外！

“看来你的血不比我的宠物差，两者并用才能达成我们预想的成效。”利斯的身影退去后，嗜血领主扭曲的笑容也展现出来。

一只蝙蝠从他背后的塔楼窗户里飞进来，落在他肩上。雷德抚摸着这只黑黝黝的大蝙蝠，说：“看来兽人的几个大营已经变成猪圈了，他们就像一群昏昏欲睡的死猪，等着我们去屠宰。”

这个老谋深算的嗜血领主就像查尔尼斯荒原上的大乌鸦，在死亡还没有降临到敌人身上之前，他就盘旋在他们头上，时机一成熟，便俯冲而下，给他们一个措手不及的震撼。在他派兵攻打兽人的营地之前，那些被兽人当成礼物的魔法水晶球已悄然释放出第二种嗜血病毒，使敌营长时间遭受毒素侵蚀。因此，血族的进攻就像夜贼，将兽人扼杀在半沉睡中，势如破竹。此后，他又派出“蝙蝠大军”，填补了魔法水晶球数量不足的缺陷，将第二种嗜血病毒带到荒原各地。

然而兽人主营的陷落也打破了查尔尼斯之战的枷锁。一向对人类怀恨在心的兽人得知酋长已死，便震怒起来，粗野的吼叫声遍布荒原。第二种嗜血病毒耗损了他们体内的部分血气，却没有将他们拖垮。他们已经群龙无首，却还要携病作战。另一支兽人军队很快就组建起来，浩浩荡荡地开向魔法屏障南端的黑云镇。

“他们的气焰嚣张，并非来谈判。看来我们捅了马蜂窝，但要知道，我们是火，他们是蛾，这是飞来送死！”雷德已在塔楼上看到这群野兽的身影。此时他正对着眼下的魔法水晶球向镇上的人喊话，声音就像带火的雷电，激起一股巨浪般的呐喊。

兽人大军已经逼近，劈哩啪啦的脚步声如湍急的河流。他们手拿武器和火把，张牙舞爪，夹带着吼叫声、咒骂声，还有战鼓的敲击声，从远处看就像一条咆哮的大蟒蛇。

“难道命运之神愿意看到荆棘丛生的荒原一天天地扩大，而大义凛然之人越来越衰残？难道命运之神的救赎是以丑恶的兽人意志为转移的吗？不！是时候给他们一个惨痛的教训了！”

查尔尼斯堡下围着一支雄壮的血族军队，他们的数量又翻了一倍，声势如涛。虽然镇里还有些人在自家屋里睡大觉，他们并非雷德的召唤体，但兽人的威胁一直是他们的梦魇。当他们听到雷德的声音后都从床上惊醒，睁开红光闪闪的眼睛。

其实雷德早在两百年前就说过类似的话，那时整个东德斯兰都为之震撼，随后将他捧上王座，却不知道他将变成什么。现在他又用换汤不换药之辞和记忆植入法笼络一批批人心，擦起朵朵仇恨的火苗。想必莱特即是首当其冲，“嗜血之忆”根深蒂固。

“瞄准——射击！”一声令下，排列在黑云镇城墙上面的血族弓箭手拉起了长弓，将一根根利箭投射到查尔尼斯湖的对岸，就像一阵呼啸的狂风，扫荡着远处的敌人——这些肥壮的兽人不会游泳，他们抵达查尔尼斯湖之后就不得不绕到湖的另一面，因此中了他们的埋伏，死伤无数。

这条气势汹汹的“大蟒蛇”很快被戳成一段一段，兵慌马乱，四散而开。当这些攻城的敌人绕到围墙下时，弓箭手也快步挤了过来，朝他们发起新一轮的箭攻。

一队强悍的兽人战士将木盾举过头顶，抬着一根大树杆，冲到查尔尼斯湖东端的墙角下，开始推撞这段浸水的围墙。卫兵们马上推来一桶桶用魔法熔炉煮沸的石灰泥，倒在墙外，把墙下的敌人烧成肉酱。坚实的围墙又添了一道火的防线，战斗势如水火。

着火的兽人发出惨烈地怒吼，横七竖八地倒在地上，冒起臭烟。他们一死，尸体也都会迅速腐烂。可见病毒在赋予他们强壮而畸形的体魄同时也像“微笑的俘虏”一样绵里藏针、笑里藏刀，慢慢蚕食他们的身心。原来这是一种打肿脸充胖子的糖衣炮弹，一种寄生病毒，而不是神话传说中的“大城”。不过敌方并不在乎这些死伤，只因他们人山人海，“冒死鬼”无法估算。

“要知道，白精灵和嗜血者本是一家人，但我们不走一条路！因为德斯兰的‘白净之灵’都是一群白痴，他们只会念咒，不会唱歌，他们的咒语力量远不如兽人繁殖的速度。当灰袍净化者们怀着无限憧憬来到这片荒土时，他们的神又在哪呢？当净化之力遭受野兽吞噬时，无能的天遣者又在哪呢？没错，他们都在睡觉，整个精灵族都如此。他们一睡不醒，我们却是一跃而起！”雷德又在自吹自擂，说起话来就像一头吼叫的雄狮，怒潮般的混乱之力从他的大嘴里接连迸出。

雷德又站到城堡塔楼窗前，把手伸出窗外，释放出一道刺眼的红色闪电。城堡下的士兵见状，便高声呼喊——他的闪电就像锋利而卷曲的火剑劈在围墙外的敌群里，只要击中其中一个，就会向四周传导，方圆十几步内的兽人都被这股强劲的电流击中，混身发颤，死伤惨重。

“兽族的存在真是一个天大的悲哀，他们的呼吸玷污了我们的空气，他们肥大的身躯侵占了我们的土地！”雷德怒声痛斥：“让我们将这堆从阴沟里涌出来的泥粪都扫到阴府里去吧！”

闪电又不断从城堡塔楼里飞出，将那些靠近城墙的兽人击倒。但就算他变成一团电闪雷鸣的乌云，也无法抵挡这群多如黄沙的野兽。

湖东端的围墙已经在一群群接踵而至的兽人战士推撞下摇摇欲坠，这段浸水的围墙并不牢靠，很快被推倒，激起一阵粗狂的疾呼。长龙般的兽人战队越过碎石堆，鱼贯而入。

就在这时候，查尔尼斯堡的大门又砰然开启了，英勇无畏的黑骑总将——莱特出现了。只见他把蝙蝠形头盔的“嘴巴”往下一拢，一声令下，便领着十几名黑甲骑士从内院里冲出来。漆黑的头盔挡住了他们冷若冰霜的面容，只留一条横缝，露出一双双凶狂的红眼。

“愚蠢的精灵守护者们天天盼望奇迹发生，就像盼望太阳从西边升起，却不知道东德斯兰已经没有指望！”雷德怒视着眼下的兽人，见他们气势汹汹，一蜂拥将黑甲骑士团团围住。大刀阔斧落在这些盔甲上，发出惨痛的声响——这些猛烈的敲击没有伤到他们的皮肉，却足以震断他们每一根骨头。

黑甲骑士的装备不算坏，但他们手中的剑抵挡不了这些大刀阔斧。许多骑士被打趴在地上，很快被他们砸死。余下的，都是一些苟延残喘的残兵败将。

眼见这队刚出炉的查尔尼斯精英战士遭受重创，莱特愤然大喊，把剑高高举过头顶。一圈红色闪电从他身上向周围扩散，如一个迅速膨胀的大光环，将那些没有护甲的兽人都烧得劈啪作响，混杂着绝望的喊叫和哭号，几十个兽人栽倒在地上。

闪电之猛连莱特自己都难想象，这些黑暗力量总是在无意中被他激发出来——它们并非来自外界，而是来自内心：当憎恨与同情如冰火相碰，愈演愈烈，“嗜血潮汐”就会被激发，直至冲破躯壳，从发颤的铁掌到锋利的剑刃，不留余力地释放出来。

火热的闪电漫延至十几步之遥，一些兽人被烧得半身不遂。他们又气又痛，又举起大刀大斧围击过来。此时莱特手中的狂怒之剑已经被电与火烫得通红，于是向前一掷，剑发出耀眼的火光，盘旋着将几个迎面冲来的兽人战士劈成两半。只要他的铁手一挥，剑便被一股无形的力量操控，将那些气焰嚣张的兽人砍倒。片刻之余，上百个兽人战士便身首分离，残腿断臂，倒地不起。余下的，也只是些负隅顽抗的败兵。

“看看我们吧，我们并非嗜血者，我们才是真正的圣战士！”雷德话一出，又引来血族大军的高呼，他们气势高涨，丝毫没被院外的战局搅乱。此时此刻，雷德仰头一望，见巨大的黑日正从西边爬升，扭曲的弧光就像查尔尼斯堡上的云团，这对雷德来说是一个预示：一场大战即将开展。

“命运之神根本不在乎正义与邪恶。对他而言，邪恶即破坏，就像一颗流星落在荒原上，激起一股干燥的尘沙。原来命运之神也急切看到一场血腥大屠杀，就像他亲手绘制的壮丽的星辰风暴。他只在乎精彩与否，而不在乎生灵涂炭！”话音一落，血族战士又怒吼起来，他们的眼睛被血色怒火充斥，爪牙也变得越发尖刻。

莱特手腕一转，剑又飞回手中，同时砍倒前方两个怒冲冲的兽人。他继续挥舞着狂怒之剑，左劈右砍，乌黑的战甲上溅满了兽人的血。如果说剑是他的骑士长矛的话，那么他的另一只手就是坚韧的盾牌了。只需他把手向外一推，就能将进攻者整群整群地推倒。他一手拿剑，一手高举，炽热的闪电从他左掌心里抛甩出来，将四围的敌人烧得体无完肤、骨肉如炭。只要他走到哪，哪里就有烈火和死亡。

“灰袍精灵曾大放厥词说东德斯兰的兽人将被净化，殊不知他们的一相情愿早已应验，那就是天地之火的净化，死的净化！诚然，兽人只有一死，才能真正明白什么是净化！”雷德的话又激起血族大军的士气，他们的气焰已升到云霄，他们跺起脚来，口里喊出凶狠的咒语，灰黑色的血管布满他们的面颊。终于，他们一哄而起，就像决堤的湖，翻涌着，冲向城镇的外围。

莱特见援兵已至，便一声恶吼：“碎尸万段，碎尸万段——”随即带头冲向进击的敌群。血族战士紧随其后，发出凶暴的怒吼，一鼓作气将一群入侵者全部消灭，随后挤出围墙的破口，直冲向镇外密集的敌群，犹如高山之瀑倾入平湖，锐不可当。

“没错，兽人越多，死的就越多。这片荒原就是这班畜生的坟场！”雷德叱道。莱特狂奔怒吼，火热的褐发撑开了他的头盔，在奔跑中激荡。狂怒之血扭曲了他的面容，血红的怒光从左眼里迸射出来，如染血的火剑，扫荡着一群群来犯之敌。

面对血族军队的反攻，兽人战士惊恐万分。恐惧就像一个个无形的骷髅幽灵，紧咬着他们的心。他们的呼吸变得虚弱，手中的武器在战抖，直至心力交瘁，疲乏欲死。

“黑暗降临了，命运之神的心碎了。光的净化已成为历史，火的净化早已开始！这就是我们的夙愿，德斯兰的太平盛世已经离我们不远，它建立在兽人的死骨之上！所以战斗吧，兄弟们，用兽人的亡魂来祭奉我们的梦想！”面对眼下的战局，雷德又发出狂野的狞笑。此时的血族军队已经怒不可竭，两万名召唤体士兵全部涌出城镇大门，血族的征战由此开展。

他们就像一个个燃烧的大火球，熔岩一般的仇恨之火激化了他们体内的第二种嗜血病毒，腐蚀着他们的心魂，血光迸发的红眼里找不到丝毫人性。一把把锋利的刀剑横行在兽人群中，抵抗在一夜之间变成屠杀，就像宰杀一群家禽一样，毫不迟疑，没有怜悯……

“没有喧哗，没有嘻笑。清风吹，船儿摇。我们远离了尘嚣，向大洋彼岸漂游……琴声飞，海鸥啼，我只是一个疾驰的琴音......”血光四溢中，沉睡者又陷入幻景，隐隐听见此曲，宛若海风吹散了纤弱的发丝。

莱特把剑插在血腥的沙地上，拱下酸痛的肩膀，垂下发热的脑袋。当他抬起头时，便看见那个衣衫褴褛的黑发女孩。她依然坐在白净的海滩上，面对波涛澎湃的大海，抱着一把小竖琴悠然自得地弹唱着。身影如此单薄，看似弱不禁风，歌声却那么委婉、轻快而空灵。伴随着琴声，海涛奏出了曼妙、激昂的旋律，犹如庆生的颂歌。

莱特拖着发热的脚丫，走在松软清凉的海滩上，一步步靠近她。但就在这时，莱特惊异地发现她的头发正在变白，最后变得像迷离的白雾那样。

她的两只手都闪电般地滑动着，连个影儿也看不清。原来她的另一只手还拿着鹅毛笔，一边弹，一边迅速描绘着。随着清脆的琴音和优美的歌声，纸上的图逐渐明朗，流畅的线条汇成一花一草，还有一座小城堡……

随后，女孩轻缓地把头转过来，莱特定睛一看，才发现这个女孩也是一个兽人……