朱由校抬头看了眼越来越大的雪花，手指城内道：“先进去再说。”
“臣遵旨！”
一行人依令走进城内，映入眼帘的是被白雪覆盖的石屋。
进入石屋，看到正中间燃起的篝火，众人才感觉暖和一点。
朱由校脱下披风，随手放在桌案上，摆手示意道：“大家都坐下说话吧！”
“谢陛下隆恩！”
众人依次坐下，官职最高的王之臣坐在左下首。
于此同时，方正化则带着小太监开始准备热水饭食。
“锦州乃是辽西走廊的关口，我们握有锦州，还需要建设如此多的堡垒吗？”朱由校命黄衡若拿出地图，对手上面指指点点。
自山海关以北，直到锦州，差不多有一百个城堡。
每个城堡都驻扎有数百到千人不等。
仅此一项，就是巨大的开支。
要知道这些士兵都是不事生产的战兵，完全要依靠财政养活。
“陛下有所不知，鞑子骑兵来去如风，若是没有这么多城堡，锦州早就被截断粮道了。”王之臣道。
袁崇焕也跟着说道：“陛下，每一处城堡都是臣和恩师亲自考察后设立，都有巨大的战略作用。若是没有这些城堡，鞑子就能轻易绕过锦州和宁远，直接攻打山海关。”
瞧着两人急切的模样，朱由校摆手笑道：“朕无意放弃这些城堡，只是心中疑惑罢了。”
听到此话，王之臣和袁崇焕才松了一口气。
“锦州！锦州！关外之存亡，神京之安危，皆系于此地啊！”
朱由校手指地图，紧盯着这个战略要地。
历史上，崇祯十三年，黄台吉野心勃勃，兵进义州，多次攻城不成，无奈选择围困锦州。
这厮下令将锦州城外的庄稼全部收割了，并不断扫荡周围的明军堡垒，断绝了锦州守军的一切内外出入，并且还设置了轮换机制，每三个月换防一次。
到了崇祯十四年，在鞑子的围困下，因士气低落，锦州城守军内部开始出现裂痕，总兵祖大寿火速求援。
朝廷派洪承畴率领十三万步骑驰援锦州，在进军到松山之后，先是小胜了一场。
但第二天，黄台吉就判断出明军高度集中，首尾不能相顾，采取了断粮道、掘壕筑垣、围困明军的作战方针。
当时，明军剩余的粮食只够三天食用，洪承畴不得不发动提前发动决战。
可当时王朝已到末期，将领完全不堪用，大多都想着退守宁远。
该晚，就有将领怯战，率先逃跑，于是明军各部争相驰逃，自乱阵脚，被早已埋伏好的清军迎阵掩杀。
近十万大军一朝之间，损失殆尽，仅剩曹变蛟和王廷臣所部兵马。
松山一败，锦州守军见援军无望，于是就投降了鞑子。
从崇祯十四年丢失锦州，直到崇祯十七年，位于辽西走廊中间的宁远都还在大明手中。
想到这里，朱由校当即问道：“锦州若是丢了，能否在宁远重新设置防线？”
王之臣立刻点头道：“当然可以，其实宁远还更容易防守一些。”
袁崇焕蹙眉道：“锦州乃是咽喉之地，若是丢了，我大明将难以重返辽东。”
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