“我叫周慕青，既然你是我大哥，你叫什么名字？你也姓周吗？”小慕青抱着皮球歪头好奇问着，爹突然领来一个孩子，告诉他是自己的大哥，小小的他心里哪里服气。
“我……我……叫周悦华。”当初小悦华一身粗布衣衫，他没有慕青的底气，怯生生道。
“哥，你听他说话还有口音。他真的是我们的大哥么？衣服鞋子又旧又脏兮兮的。”小之岚嫌弃地皱眉撅嘴。小孩子最会察言观色，大人明明心中不快，还得安慰自己说是童言无忌。
“那岚儿你要不要跟他一起玩。”小慕青问着之岚，见之岚干脆地回答“不要”，便一起走开了，留下周老爷和悦华在空空荡荡的大厅里。
悦华闭了嘴巴，偷偷把自己藏在了爹
的身后，恨不能整个人都缩在周老爷的影子里。不管过了多少年，悦华面对慕青总缺少了什么，和慕青相比自己黯然失色，无论他多么努力，比如功课努力赶上慕青的进度，或是某次成功完成爹交办的任务，悦华心里总会烙上那只旧布鞋的阴影。
周老爷并不了解一个孩子的心结，只觉察到刚刚对悦华有所期望，倏忽间就如泄了气的皮球一般让期望灰飞烟灭。周老爷摆脱不了天下所有父母一样望子成龙的期盼，可同样也经不起希望一再破灭的打击，他在心中暗下定论不对悦华抱任何期许，直至自己病倒，全依赖悦华伺候床前，他好像才了解自己的大儿子一点皮毛。
周老爷回想着种种前事，深觉无比愧疚，后悔为何不更早就把悦华母子接回自己身边。原来那时候悦华幼小的心里就深深铭刻着自卑，无论他以后锦衣华服或是美人绕膝，都只是对己不如人的宣泄，人已定性，所有的弥补都来不及了。是的，来不及了，来不及了……此刻他的脑海里盘旋着这句话，余音绕梁似的。
慕青的话把周老爷的思绪拉了回来。他说：“大哥我知道你想要什么，我们毕竟是一家人，一家人家和万事兴，合则两利分则两败，我以前没想清楚，是你提醒了我。”
“我？”
“对。有时候我在想是不是对家人太苛刻了，我希望你原谅我，这不是我的本意。张副官拿枪代我逼宫之事，起因为何我真不知情。”慕青诚恳道，“当初你在医院里问我是真心探望还是赎罪，现在我可以回答你，两者皆有，我不讳言，也许我赎罪感更深一些。”说完这番话，周慕青如释重负。
“所以，我决定把鄂城的万德商行分店给你管理。”慕青此言一出，满座皆惊，“只不过我有个条件。”
“什么？”悦华先是惊讶，后是惊喜。
“鄂城分店不可以叫万德的名号。你必须另立名号，因为那会是一个完全独立于万德体系的店铺。”慕青早就深思熟虑过把万德商行的分店给予悦华，一是他没有精力再对鄂城的店铺多加管理，二是可以消弭他和悦华长久来的明争暗斗，这完全是利大于弊的事情。
是时候对大哥放手了，也该展现诚意让大哥不再咄咄逼人。他们兄弟间的博弈不过是谁先退一步而已。假如那时候自己没有和岚儿一同离开，而是上前一步，小慕青对悦华道：“大哥，跟我们一起玩吧？”今时今日又当如何？慕青同样联想到小时候和周悦华初见面的情形，脑子里做着另一番假设。
“可以吗
？你若同意我们就拟定协议吧。”慕青轻声问着。
悦华开动脑筋筹算着，合计来合计去，老刘败北意味着自己问鼎万德商行经理宝座的计划全盘败落。此事最优解只能是答应慕青的条件，说不定鄂城是自己的福地，周慕青想息事宁人，他周悦华自然领这个情。他当即一口答应下来。
周老爷做好了两个儿子水火不容的准备，这结局出乎意料地平顺，他揉揉潮湿的眼睛不可置信般，直到望着一旁老董对他点头微笑。万德商行再同老陈和楚先生无关，他们不约而同地告辞出来，整个会议室里就剩下老董和周家父子三人。
慕青和悦华拟好协议签好名章，周老爷作为见证人在协议中亦落名签印。慕青和悦华各执一份，两双手交握一处。
慕青笑怼：“以后就靠大哥你自己努力了，你再不要怪我没有给你机会。”
“你给我等着，我做得不会比你差。”周悦华不甘示弱，话虽如此，但他们都明了彼此之间有什么东西被打破了，再不是以前那般你死我活。
本章完
本章已完 m.3qdu.com