除了人力车夫倒在街头，短短数日码头上的力工中暑更多，他们常常干着活，起身晕倒后送医不治。比酷暑折磨更可怕是，更多人面临入不敷出的问题。
帮里人抱怨，由于江城各大商铺生意惨淡，码头运量锐减，不得不辞退大量力工，成了无业游民的人们，不得不去偷去抢，可大部分人都穷困潦倒，又能偷抢几个子儿？这年头连小偷都两手空空，依然穷得吃不起饭，转了一圈还是归结在吃饭的问题上，他们在帮里抱怨，顾行舒听了头痛不已。
当务之急是让手下人吃顿饱饭哪！如何行动？他把眼光盯到几个米行里，派人偷偷探查一番，天门山的探子一来，就内行地察觉出米行掌柜们都很有经验，打手和暗探四处排布，一圈下来估量半分好处也捞不着。
但他们带回个好消息。因为他听排队的顾客传说：致和商行有米卖，价格比米行的还低一点。
真的么，有人问道。
当然是真的！我可亲自去看过了，二楼的会议厅堆了山一样高。
几个人遂放弃排队，往致和商行走去，说得探子心动不已，也跟着去看了，果不其然，转了一圈找到关键是那里看顾不严，容易下手。
探子带回消息后，顾行舒还有些顾虑，李绍文到底是帮里“通”字辈的大爷，好歹也算自己人，自己人跟自己人过不去，岂不是窝里斗，平白惹人笑话？
他踌躇着半天下不了决心。身旁的何谦伶俐，想着上次在冠生园茶社里李绍文对他底细摸得透透的，他对自己说的那些话，平白害自己在医院被祁老爷掐住脖子，险些小命不保，君子报仇尚且十年不晚，此时不为何时还能再待机会？何况听说对方还荣升了江城商会的会长，以自己蚍蜉之力，如何撼得动李绍文那棵大树？
正好机会来了，何谦道：“山主，李绍文‘通’字辈大爷又不是您认可的，是前任沈山主认下的，古话都说一朝天子一朝臣，何况我们帮里，人都换过大半了。”何谦这席话说得顾行舒心结顿解、顾虑全消，也是！堂堂一个山主，不能造福帮中人，算什么好汉，凭什么服众！他大手一挥道：“听你的，干！”
张司令把张副官记录的那份认捐名录翻来覆去看了好几遍，他拿起笔圈出周慕青的名字，对张副官道：“你去万德商行约周慕青，让他来见我。”
张副官立即往万德商行来。
“要见我？”周慕青心照不宣，定是为了那份三千大洋的认捐款而来，莫非嫌少？他现在对资金出款，心里有点打鼓。
顾行舒带着几十人招摇过市来到致和商行，李绍文听人来报说有队人马前来，亲自带着小张出门迎接。
“顾山主！您亲自带人前来有何指教？”李绍文见到乌泱泱这群人，顿有不妙的预感，但对方是帮里人，总归客客气气把这些人打发走罢！
“听说你已高升为本城商会会长，我天门帮理应该来庆祝的。”顾行舒一边说话一边往万德商行里面走，“另外我想问你，还认不认我这个山主？”
“哦？”李绍文一愣，立马脸上挂着笑问道，“此话何意？”
“如果你还认我，现在帮里正有困难，需要你的帮助。”顾行舒径直往楼上会议厅去。
李绍文给上面的守卫使个眼色，自己挡在顾行舒前面，做出“请”的手势笑道：“请顾山主会客室细谈，有什么困难我能帮的都会尽力的。”
顾行舒停下脚步，对方是聪明人，响鼓不需要重锤，不过未免不测，会客室也不需进去，就在这里说开去。
“不必了。现在外面形势不必多说，帮里兄弟们饱饭都吃不上一顿，听说你这里大米成堆，所以我落下情面来打打秋风。”顾行舒的话说得客气，意思却很不客气。
李绍文沉吟不语，不是给不起他们这些米，若依了顾行舒一次，米总会吃完，他们下一次又来，一而再再而三，自己辗转腾挪的岂不是为他人做嫁衣裳。
他想了想，委婉拒绝道：“不是我不讲情面，只是我也有难处哪。我手下也有一大帮子人靠这些米养活，恕难从命。”
顾行舒单等他这么回答，本来今天不是来商量的，说清楚原委不过是为了先礼后兵而已。他转头给手下们使个眼色，一瞬间所有人都亮出刀刃。
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