韩老头无儿无女,独自一人带着个捡来的小姑娘住在此方城内一个僻静古旧的小院里。小姑娘看着七八岁,生得白白净净,眉眼温顺,很是安静的模样。见他们有话说,乖巧地泡了茶送过来后,就手脚麻利地进厨房忙活去了。
慕少衍先向韩老头打听了千离的下落,可对方却说,他和襄遥这一人一灵是这十多年来唯二出现在此方城的生灵,除此之外,并没有发现其他的人或生物进入其中。
慕少衍无奈,只得向他问起此方城的情况。
据韩老头说,他年轻的时候喜欢走南闯北,也曾去过很多地方。三十多年前的某一日,无意中来到一片看不到尽头的彼岸花海,凭着多年摸爬滚打的经验和敏锐的直觉,他很快发现此地非同寻常,待要退出时却发现四面八方都被红色的曼珠沙华所包围,已找不出来时的路。
“那时候我就知道,自己大概是无意中闯进了一个了不得的地方。”韩老头啜了口烟枪,慢慢说道,“可惜啊,我怎么找也没能找到出去的路,后来一片大雾忽然出现,白茫茫的什么都看不见。我眼前一黑,等醒来的时候,已身在这此方城之中。”
慕少衍不禁想起了自己和襄遥在此方城出现之前看到的那片雾气,他想了想,问:“这之后,前辈就再也没有离开过这座城了吗?”
“老头子倒是想出去,可关键是走不出去。”韩老头眼神放空,表情带着点儿惆怅,“当时我以为是遇上了什么劫道的人,但发现身上并没有丢失什么之后,就否认了这个猜想。”
慕少衍认真听着,身旁的少女却不安分了,站起身就想说什么。青年见状忙按住她的肩膀,示意她稍安勿躁。
“哼。”少女不满地嘟了下嘴,到底没有发作,只用一种“看在你的面子上,本姑娘就暂且忍一忍好了”的表情看了他一眼,一脸不高兴地坐下了。
慕少衍以眼神安抚了下少女,转头问韩老头:“前辈是如何确定自己无法出城的?”
“刚进入这座城的那几天,我还能够走出城门,只是走出去之后,就是那一片看不到边际的彼岸花海,然后和之前一样,突然有白雾漫起,再有意识的时候就已身处城内。”韩老头说道,“当时我就意识到,自己可能遇到了某种异境,可惜以老头子那点儿微末道行,根本看不出来什么。于是就想在城内打听打听,可奇怪的是,似乎没有人意识到我是个外来人这一点,问他们有关此城的情况,全都是答非所问。最为诡异的是,居然没有一个人想过要出城去。”
慕少衍和襄遥对视了一眼,不约而同想到出入城中时城内人对自己二人的无视。如此看来,这种情况可能是一直都有存在?
“那后来呢?”襄遥忍不住问道。
“后来啊……”说到这里,韩老头表情变得有点儿难以描述的复杂,“因为从当地人口中打听不到任何有用的信息,我只好自己慢慢琢磨。但等到三天后我再想出城时,就发现城门虽然开着,但我已无论如何都走不出去了。”
“怎么回事?”慕少衍意识到,对方接下来的话可能会透露出极为重要的信息。
“这也是很久之后我才弄清楚的事情。”韩老头猛吸一口烟,低声道:“这座地处阴阳夹缝的城啊,它就是个怪物,会将进入其中的人统统吞噬掉。”
“怪物?”襄遥瞪大了眼睛,“会把人吞噬掉是什么意思?这座城会吃人吗?”
慕少衍也很有些惊讶,斟酌着问道:“前辈的意思是,这座城是活物么?”
“是不是活物老头子不知道,”韩老头摇头,“老头子只知道,进了这座城就再也出不去啦!”
“那前辈说的城会吞噬人是什么意思?”
“就是啊,”韩老头像是怕有人偷听似的四下看了看,才凑近了低声说道:“但凡进入这此方的人,七日之后就会不知不觉被同化成城内之人,忘却前尘,完完全全把自己当做此方城人。”
慕少衍忍不住皱了下眉,“可是前辈……”
就见老头儿一脸坦荡地挥挥手,道:“老头子知道你的意思,你说想说,为什么老头子没有被同化,还能坐在这里同你们说这些吧?”
“诶,对啊!”襄遥作恍然大悟状,“倘若事情果真如老头儿你说的那样,那你怎么没和那些人一样?”
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