民国二十六年，江南水乡的一座小镇上，夜幕低垂，细雨绵绵。小镇的街道两旁，灯笼高挂，却难掩夜色的深沉与寂静。此时，镇上的富商赵家却灯火通明，人声鼎沸，一场突如其来的命案打破了小镇的宁静。
赵家老爷赵元霸，是镇上首屈一指的大富商，经营着丝绸、茶叶等生意，家财万贯，平日里乐善好施，深得人心。然而，就在这个风雨交加的夜晚，赵元霸却在家中离奇死亡，死状凄惨，让人不寒而栗。
报案的是赵家的仆人阿福，他颤抖着手指向老爷的书房，说是在书房里发现了老爷的尸体。镇上的捕头李大力闻讯赶来，带领着一队衙役迅速封锁了现场。
书房内，赵元霸倒在地上，脸色苍白，双眼圆睁，似乎死不瞑目。他的胸口插着一把锋利的匕首，鲜血已经染红了衣襟，顺着地板缓缓流淌。书房的窗户紧闭，门也锁得严严实实，看起来并没有人闯入的痕迹。
李大力眉头紧锁，他环顾四周，试图从现场的蛛丝马迹中找到线索。书房的布置简洁大方，书架上摆满了书籍和古董，桌上散落着一些纸张和笔墨，似乎赵元霸在临死前还在处理公务。然而，除了那把匕首，李大力并没有发现任何可疑的物品或线索。
“阿福，你最后一次见到老爷是什么时候？”李大力沉声问道。
阿福战战兢兢地回答：“回警官大人，小的最后一次见到老爷是在晚饭前，老爷说今晚有要事要处理，让小的不要打扰。小的就一直在外面候着，直到刚才听到书房里有异响，才进来查看，结果就发现老爷已经……”
李大力点了点头，示意阿福先退下。他仔细检查了赵元霸的尸体和伤口，发现匕首插得很深，直没至柄，显然是一击毙命。而且，从伤口的位置和角度来看，凶手很可能是从背后偷袭，一击得手。
然而，让李大力感到困惑的是，书房内并没有其他人出入的痕迹，窗户和门都锁得好好的，凶手究竟是如何潜入书房并杀害赵元霸的呢？
就在李大力陷入沉思之际，一名衙役匆匆来报：“捕头大人，我们在书房外发现了一个可疑的脚印！”
李大力闻言，立刻跟着衙役来到书房门外。只见门外不远处，有一个清晰的泥脚印，显然是刚刚留下的。李大力仔细观察了脚印的大小和形状，心中不禁升起一丝疑惑：这个脚印看起来并不像是成年人的，而是像是一个孩子的。
难道说，凶手是一个孩子？这个念头刚一冒出，就被李大力否定了。赵元霸身为富商，家中戒备森严，一个孩子怎么可能悄无声息地潜入书房并杀害他呢？
但是，这个脚印的出现，无疑为案件增添了一丝神秘色彩。李大力决定，先从赵家的仆人和家眷开始调查，看看有没有什么线索。
经过一夜的排查和审问，李大力并没有发现什么有价值的线索。赵家的仆人和家眷都表示，昨晚并没有看到任何可疑的人或事。而且，赵元霸平时为人和善，并没有什么仇家或敌人，因此也排除了仇杀的可能性。
然而，就在李大力感到一筹莫展之际，赵家的二太太突然找到了他，说是有重要的事情要告诉他。
二太太名叫柳如烟，是赵元霸的续弦妻子，年轻貌美，温柔贤惠。她告诉李大力，昨晚她曾听到书房里传来了一阵争吵声，但很快就恢复了平静，她也就没有多想。直到今天早上，她才得知老爷已经遇害的消息。
“争吵声？你可听清楚是谁的声音？”李大力闻言，精神一振。
柳如烟摇了摇头，说：“当时声音很小，而且隔着墙，我也听不清楚。但是，我可以肯定的是，其中有一个声音是老爷的。”
这个线索让李大力眼前一亮。如果昨晚书房里确实发生了争吵，那么凶手很可能就是在那个时候趁机下手的。而且，从争吵声中可以推断出，凶手很可能是赵元霸熟悉的人，否则他也不会在书房里与对方发生争执。
于是，李大力决定再次对赵家的仆人和家眷进行审问，特别是那些与赵元霸关系密切的人。经过一番努力，他终于发现了一个可疑的人物——赵元霸的贴身侍卫阿强。
阿强是赵元霸的得力助手，平日里形影不离，对赵元霸忠心耿耿。然而，昨晚案发时，他却声称自己身体不适，一直在房间里休息。而且，李大力在调查中发现，阿强最近似乎有些心事重重，经常独自一人在角落里发呆。
于是，李大力将阿强带到了衙门，准备对他进行进一步的审问。然而，面对李大力的质问，阿强却显得异常镇定，矢口否认自己与案件有任何关联。
“警官大人，我跟随老爷多年，一直忠心耿耿，怎么可能杀害他呢？”阿强义正言辞地说道。
李大力看着他，心中不禁升起一丝疑虑。阿强确实是个忠心耿耿的人，但是，人心隔肚皮，谁又能保证他真的没有杀人的念头呢？
为了验证阿强的说法，李大力决定派人去搜查他的房间，看看有没有什么可疑的物品或线索。然而，经过一番搜查，衙役们并没有发现任何与案件有关的东西。
就在李大力感到有些失望之际，一名衙役突然在阿强的床底下发现了一张纸条。纸条上写着几个歪歪扭扭的字：“今晚子时，书房见。”
这个发现让李大力眼前一亮。这张纸条很可能是凶手留下的，约阿强在案发当晚去书房见面。那么，阿强是否真的去了书房？他是否与凶手有过接触？这一切都需要进一步调查。
为了弄清楚事情的真相，李大力决定对阿强进行更深入的审问。他耐心地引导阿强回忆案发当晚的情况，试图从中找到突破口。
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