在山东曲阜的尼山脚下，有个宁静祥和的村落——刘家楼村。村子规模不大，却因村民们大多投身商海，凭借着勤劳与智慧，日子过得殷实富足，洋溢着一派安乐的景象。
正值正月十五元宵节，本该是阖家欢乐、共赏花灯的喜庆日子，村里的大富商刘福却心急如焚。天刚蒙蒙亮，他便火急火燎地赶到县衙，气喘吁吁地向县令报案，称自家金库失窃，一个沉甸甸的金元宝不翼而飞。县令听闻，神色一凛，当即责令麾下赫赫有名的捕头王勇，务必在最短时间内侦破此案，追回失窃财物。
王勇在这一带素有“神捕”的美誉，他头脑聪慧，心思缜密，为人更是刚正不阿，在百姓心中威望极高。接到命令后，王勇不敢有丝毫懈怠，即刻跟随刘福前往案发现场。
踏入刘府，王勇直奔金库。只见这金库由厚实坚固的花岗岩精心砌成，墙壁厚实，牢不可破。除了那扇紧闭的铁门，仅有一扇狭小的通风窗，透着一丝光亮。铁门上挂着一把硕大的铜锁，而那把至关重要的钥匙，刘福向来贴身保管，片刻不曾离身。王勇环顾四周，瞧着这宛如铜墙铁壁般的金库，不禁心生疑惑，暗自思忖，会不会是刘福一时疏忽，记错了金元宝的数量？
刘福见王勇面露狐疑之色，急忙拍着胸脯，信誓旦旦地保证：“大人，我绝对没有记错！每日清晨与傍晚，我都会亲自打开库门，仔细清点一遍金元宝，多年来从未间断。昨晚查看时，那个金元宝还稳稳地放在架子上，我记得清清楚楚！”
王勇听闻，走上前去，俯身查看架子。果不其然，在那薄薄的积尘之上，清晰地印着一个金元宝的轮廓。王勇眉头紧皱，沉思片刻后说道：“依我看，此案怕是内贼所为。现场并无外人强行闯入的痕迹，况且这金库如此坚固，外人想要进入，简直难如登天。”
刘福一听说是家贼，顿时怒发冲冠，脸涨得通红，气愤地说道：“大人，这绝无可能！我家中上下皆是至亲之人，下人连内室的门都难以靠近。今日一早发现金元宝丢失后，我便带领家人将家中里里外外、上上下下都仔细搜了个遍，可连金元宝的影子都没瞧见。”
王勇听了刘福的话，心中愈发觉得此事蹊跷，实在想不通这金元宝究竟是如何不翼而飞的。但他毕竟经验丰富，办案从不放过任何蛛丝马迹。于是，他再次仔仔细细地对金库进行勘查，终于在通风窗的窗台上发现了一道若有若无的拖痕。王勇心中一动，看来这金元宝极有可能是从通风窗被偷走的。
然而，王勇转念一想，又觉得此事疑点重重。这通风窗距离地面足有一丈多高，窗外光秃秃的，根本没有任何可供攀爬的地方。而且，通风窗极为狭小，不足半尺见方，莫说是人，就连孩童的脑袋都难以钻进去。就算那贼人神通广大，偷偷复制了刘福的钥匙，从铁门进入金库后，又为何要费尽周折地将金元宝从通风窗送出？再者，为何只偷走一个金元宝？这实在是让人百思不得其解。王勇绞尽脑汁，却始终理不出头绪。
谁能想到，这起盗窃案犹如一颗投入平静湖面的石子，激起层层涟漪。消息传开后，村里其他富户听闻此事，纷纷回家检查自家金库。这一查，不得了，竟发现自家也遭遇了同样的盗窃，丢失了金元宝。由于被盗的金元宝都藏在极为隐蔽的地方，且他们平日里也不像刘福那般频繁清点，因此一直未曾察觉。
一时间，村里人心惶惶，富户们纷纷联名上书，要求县令尽快破案。县令被众乡绅追得焦头烂额，压力如山，只能将火气撒在王勇身上。王勇虽满心委屈，但也深知自己肩负重任，面对这毫无头绪的案件，只能干着急，却一时找不到破案的突破口。
这天，王勇拖着疲惫的身躯回到家中。一进家门，便闻到一阵饭菜的香气。妻子见他回来，微笑着迎了上来，说道：“当家的，你表弟来了，今天特意来和咱们一起过节呢。”王勇这才发现，表弟正坐在堂屋中。
表弟见王勇面色憔悴，眉头紧锁，一脸愁容，便关切地问道：“表哥，你这是怎么了？是不是遇上啥烦心事了？”王勇长叹一声，将金元宝被盗一案的来龙去脉，一五一十地告诉了表弟。表弟听完，沉思片刻，突然眼前一亮，猛地一拍大腿，说道：“我明白了，这贼人必定是昔日‘神蛊门’的余孽！”
王勇一听，原本黯淡的眼睛瞬间亮了起来，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光。他急切地拉着表弟的手，说道：“贤弟，快跟我讲讲，这到底是怎么回事？”表弟清了清嗓子，缓缓说道：“此事还是我小时候，听父亲说起的。
父亲曾是一名捕快，当年他经办过一起命案，死者被马踢死，起初大家都以为是意外，案子眼看就要了结。可父亲却发现其中另有隐情，原来是死者的仇家暗中作祟。那仇家为了达到报复的目的，不惜花重金聘请了一位江湖异人。那异人在踢死人的马后胯上放置了一只特制的虫子，这虫子能听从异人的指令叮咬马匹。
当时，死者恰好站在马身后，异人瞅准时机，驱使虫子叮咬马匹，马受惊后，猛地踢出后蹄，就这样将人踢死了。后来，虽然抓到了凶手，但那异人拿了酬金后便消失得无影无踪。只知道他自称是‘神蛊门传人’，还吹嘘说世间的飞禽走兽、花鸟虫鱼，无一不能被他驱使。
父亲当时就断言，这神蛊门的人一日不除，日后必定还会惹出大祸。表哥，你说的这起案子，表面上看矛盾重重，但若是有人能驱使动物作案，那一切就都说得通了。”
王勇听完表弟的讲述，犹如醍醐灌顶，恍然大悟，不禁脱口而出：“没错！一定是那个耍鼠戏的！”原来，年前村里来了个耍鼠戏的艺人。此人技艺高超，令人称奇。每当他唱起悠扬的曲子，箱子里的老鼠便会如同训练有素的士兵，一只只井然有序地跑出来，表演各种精彩绝伦的节目。
它们有的会踩高跷，有的会钻火圈，还有的会叠罗汉，看得围观的村民们目瞪口呆，纷纷拍手叫好。有人好奇地询问他是如何将老鼠驯得这般乖巧听话的，那艺人却只是神秘一笑，并不作答。这艺人面容苍老，身形消瘦，脸颊凹陷，嘴角留着一撮稀疏的胡子，远远望去，竟真有几分像一只大老鼠。因此，村民们私下里都议论纷纷，猜测这人说不定是老鼠精转世，不然怎么能把老鼠驯得如此神奇。
这耍鼠戏的艺人在村里大受欢迎，生意十分火爆。然而，他却有个古怪的规矩，每天只演一场，演完之后，便立刻收摊，回到客栈休息。王勇曾好奇地问他：“既然你的表演如此受欢迎，为何不多演几场，多赚些钱呢？”
那艺人却一本正经地回答道：“老鼠和人一样，也是需要休息的。演一场已经耗费了它们不少精力，若是接连表演，它们会吃不消，甚至会累死的。”王勇听了，觉得他说得在理，便没有再深究。
如今，听表弟提起神蛊门的事情，王勇顿时将之前的种种线索联系起来。他心想，这耍鼠戏的既然能指挥老鼠表演如此精彩的节目，那让老鼠去偷个金元宝，对他来说岂不是易如反掌。想到这里，王勇再也坐不住了，起身就要去抓捕那耍鼠戏的艺人。
表弟见状，赶忙拦住他，说道：“表哥，此事万万不可鲁莽。这人既然敢做出如此大胆的违法之事，必定有所防备。若是我们贸然行动，打草惊蛇，让他逃脱了，那可就麻烦了。依我之见，不如先暗中派人监视他。我料定他每次只偷一个金元宝，绝不会就此罢手。等他再次作案时，我们再一举将他擒获。”
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