沈母一路风尘仆仆地回到了京城，她稍作休整之后，便马不停蹄地向宫中递了牌子，准备进宫请安。当得知母亲将于明日入宫时，沈眉庄心中满是欢喜和期待。于是，她早早地吩咐贴身丫鬟采月去通知弘昶，让他中午务必过来一趟，也好拜见一下自己久未谋面的外祖母。与此同时，沈眉庄还精心地安排好了沈母平日里最喜爱的茶水和精致可口的糕点。
明日原本是各宫嫔妃前来承乾宫请安的日子，但由于沈母要来，沈眉庄特意派遣宫人前往各宫传话，告知她们此次请安可以免去。这样一来，她便能全心全意地陪伴母亲，共享天伦之乐。
次日清晨，天色刚刚破晓，沈眉庄便迫不及待地起身，匆忙呼唤采月前来伺候梳洗。采月看着自家主子一反常态的急切模样，忍不住笑着打趣道：“娘娘往日里起床总要磨蹭上好一会儿呢，今儿个却为了夫人变得如此迅速！”
听到采月的话语，沈眉庄微微一笑，眼中流露出对母亲深深的思念之情，感慨地说道：“母亲陪着父亲在济州，难以时常进宫探望我。算起来，本宫已经许久未曾与母亲相见了，如今能有机会进宫，本宫自然是心急如焚啊。”
听闻此言，采月的神情忽然间变得有些低落，她轻声说道：“奴婢自从进宫之后，也未曾再有机会见到过家人。不过好在能够通过书信往来，知晓父母亲和家中亲人一切安好，这也就心满意足了。”说罢，采月轻轻叹了口气，继续手脚麻利地为沈眉庄梳妆打扮起来。
“采月，八月底可不就是你的生辰了，等到那个时候你就满 24 岁喽。唉，真不知道母亲是否已经帮你觅得一门好亲事呢？不过呀，本宫给你们姐妹俩准备的陪嫁之物可是早就备妥了。只盼着你能早日出宫去与家人团聚，往后可要尽心尽力地孝敬你的双亲！”沈眉庄语重心长地说道。
采月微微颔首，轻声应道：“多谢主子的关怀和赏赐。”
其实这皇宫哪里是什么好去处，对于像采月、采云这样的婢女而言，既然身为人奴，那就必须全心全意地侍奉自家主子，将主子交办的每一件事情都办得妥妥当当的才行，而且千万不能犯下任何差错。自从进宫之后，采月更是时时刻刻都提心吊胆、小心翼翼的，无论是说话还是做事，都是谨小慎微、如履薄冰，唯恐稍有不慎便会招来杀身之祸。
想当初入宫之前，夫人曾经亲口许诺过，只要自己能够平安无事地待到出宫之时，就会解除她们一家人的奴隶户籍，从此恢复自由之身。倘若不幸自己为主子殉命于宫中，那么不仅会立刻释放全家人的奴籍，还将会额外赐予她家整整五百两银子，并且准许自己那尚年幼的弟弟进入沈家的族学读书。
如今主子已经贵为皇贵妃了，自己也要出宫了，虽然很舍不得主子，但是她也时常憧憬着出宫后的日子，不必再为奴为婢，嫁个人过些平常日子。
沈眉庄梳洗打扮好后，便换上了常服，在榻上等着沈母进宫，采云早早的就等在宫门口了。
采月脚步轻快地走向小厨房，精心挑选了各种食材和茶具，仔细地制作出精致可口的糕点，并泡好了香气扑鼻的茶水。就在此时，宫道上传来了一阵轻微的声响，只见一顶装饰精美的软轿正缓缓朝着承乾宫而来。
采云远远望见这顶软轿，脸上立刻洋溢起兴奋与喜悦之情，她一路小跑着冲进宫殿，声音清脆地向里面禀报：“娘娘，夫人到啦！”
听到这个消息，沈眉庄急忙起身，快步走到殿门口，满怀期待地向外张望。
不一会儿，软轿稳稳地停在了殿前。采云赶忙走上前去，小心翼翼地扶住沈母的手，帮助她从轿子里下来。沈母一下轿，便微笑着整理了一下自己的衣衫，然后迈着端庄稳重的步伐走进大殿。一见到沈眉庄，她便屈膝行礼，恭敬地说道：“皇贵妃娘娘万福金安！”
沈眉庄连忙迎上去，双手轻轻扶起沈母，眼中满是欢喜和亲切：“母亲快快请起。”说着，她搀扶着沈母一同向内殿走去。
进入内殿后，沈眉庄和沈母先后在榻上坐下。这时，采云见机行事，轻声对一旁的采月说道：“快去把茶水和糕点呈上来。”采月应了一声，转身离开。
待采月端着热气腾腾的茶盏走过来时，采云也紧随其后，手中托着一盘摆放得整整齐齐、色香味俱佳的糕点。
沈母细细端详着眼前的女儿，目光中流露出关切之意：“娘娘看上去似乎比上次消瘦了一些呢，莫不是身子哪里不舒服？”
沈眉庄闻言微微一笑，娇嗔地回答道：“哪有的事啊母亲，我不过就是最近胃口稍差些罢了，您看我的衣裳尺码可都还跟从前一样呢，您就别担心啦。”说完，她伸手轻轻拍了拍沈母的手背，示意她安心。
“母亲，您快来尝尝看这如意卷味道如何？”沈眉庄面带微笑，小心翼翼地将一盘精致的糕点轻轻地推到沈母面前，眼神里满是期待和欢喜。
只见沈母优雅地伸出手，轻轻捻起一块如意卷放入口中慢慢咀嚼品尝着。片刻后，她满意地点点头，满脸笑容地称赞道：“这如意卷甜而不腻、入口即化，真好吃！”
听到母亲的夸赞，沈眉庄也开心地笑了起来，并赶忙介绍道：“母亲，这可都是采月的手艺。”
这时，沈母方才将目光转向站在一旁的采月，上下打量一番之后笑着说道：“原来如此啊，我说这糕点怎会做得如此美味。想当初在咱们府上的时候，采月就特别喜欢琢磨这些吃食，没想到如今进了宫，这手艺更是日益精进了。而且瞧着这孩子，不仅厨艺越来越好，就连人也是出落得越发标致了。说起这个，娘娘之前可是特意嘱咐过我的，让我务必给采月寻一门好亲事，眼下终于是有合适的人选喽。”
“真的吗？母亲快跟我说说。”沈眉庄一听，顿时来了兴致，急切地追问道。
然而沈母却故意卖起了关子，看着采月笑眯眯地说道：“本来嘛，要给咱家采月找个好婆家并非什么难事。只是谁叫你家娘娘要求太多又太高了呢，以至于到现在才好不容易寻得了这么一个能符合皇贵妃娘娘标准的人家。”
“哎呀，母亲您就别再逗我了，赶快告诉我吧！”沈眉庄有些急不可耐地催促道。
沈母嘴角上扬，露出一抹和蔼的笑容，轻声说道：“那孩子啊，姓郑名扬，家境颇为贫苦，其家中父母早年便已双双离世。不过这孩子倒是争气，毅然决然地投身于军旅之中。也正因如此，他凭借着自身的努力和才能，深得你父亲的赏识与器重呢！这孩子的性子沉稳且心细如发，做事从不毛毛躁躁。就在前段时间，更是因立下战功而获封七品典仪一职，如今在京城中担任要职。”
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