只见那御医噗通一声，毫不犹豫地直挺挺跪倒在地，面色苍白如纸，颤声喊道：“太子殿下，皇上………皇上驾崩了………”这突如其来的噩耗犹如一道晴天霹雳，震得在场众人皆是瞠目结舌、呆若木鸡。
而一直守在门口的那个小太监，乍一听到这个惊人的消息，更是吓得浑身一颤，双腿发软，扑通一下也重重地跪在了冰冷坚硬的地面之上。
紧接着，他便扯着嗓子，惊恐万分地朝着门外放声大喊起来：“皇上驾崩了！皇上驾崩了！”其声音之凄厉，仿佛要穿透云霄一般，瞬间传遍了整个客栈。
刹那间，原本喧闹嘈杂的客栈一下子变得鸦雀无声，所有人都被这突如其来的变故惊呆了。
短暂的沉默之后，人们纷纷如梦初醒般地齐齐跪下，低垂着头颅，不敢发出一丝一毫的声响。
然而此时此刻，站在人群之中的凌炎却是一副失魂落魄的模样。
他紧紧握着手中那块温润光滑的玉佩，心中五味杂陈，说不出是什么滋味儿来。
对于父皇的突然离世，他固然感到悲痛欲绝，但更多的，则是对那句没来得及说完的话——“黄山寺有太妃？”
这些年来，自己一直在这深似海的皇宫中摸爬滚打，小心翼翼地生存着。
可为什么偏偏从来没有听说过先帝竟然还有其他嫔妃呢？这个问题如同一个巨大的谜团，沉甸甸地压在了他的心头，让他一时之间有些喘不过气来。
一旁的小太监眼见凌炎只是呆呆地立在原地，一言不发，还以为太子殿下是因为过于哀伤以至于无法言语。
于是他赶忙又开口劝慰道：“太子殿下，请您一定要节哀！如今皇上已经龙驭并天，国不可一日无君，眼下当务之急还是需要由您来出面主持大局才行！”小太监的话音未落，凌炎那颗早已沉入谷底的心不禁又是一阵颤抖………
凌炎紧紧地捏住手中的玉佩，小心翼翼地将它放入怀中妥善收好。
他面色凝重，沉声道：“皇上驾崩，此乃国之大殇，举国上下皆应同悲共哀。速速安排快马加鞭，务必于今晚将这噩耗传至京都，安国丧之礼需尽快筹备举行。另外，传话下去，让众人收拾行囊，明日一早便即刻启程返回京都。”
“遵命，太子殿下！”一旁的侍从恭敬地领命而去。
凌炎吩咐完毕后，缓缓转身，再次深深地凝视了一眼躺在龙床上已然逝去的皇帝。
这位曾经至高无上的君主，直至生命的最后一刻，仍有未曾吐露出口的话语。
那些未言明之事，此刻仿佛化作了一张无边无际、密密麻麻的巨网，紧紧地束缚住了凌炎的心，令他感到胸闷气短，几乎难以顺畅呼吸。
凌炎深吸一口气，强行平复内心翻涌的情绪，然后轻轻地将玉佩收入怀中，转身迈步走出了房门。
刚出门没几步，一个小太监迎上来问道：“太子殿下，您是否要先回寝宫看望一下太子妃娘娘呢？”
凌炎微微摇了摇头，反问道：“皇后娘娘可安好？”
那小太监闻言先是一愣，过了好一会儿才回过神来，赶忙答道：“启禀太子殿下，皇后娘娘因先前遭遇变故失血过多，现今正于屋内静养歇息。”
“带我前去看看。”凌炎毫不犹豫地下达指令。
然而，就在他话音刚落之际，忽然间一阵阴冷刺骨的寒风吹拂而来。
这阵风来得极为突兀，令人猝不及防。
紧接着，皎洁的月光之下，只见一道黑影如鬼魅般迅速闪现，而后纵身一跃，朝着凌炎所在之处疾驰而来。
“不好，有刺客！”有人率先惊呼出声。
刹那间，整个庭院陷入一片混乱与紧张之中。
伴随着那声凄厉至极、仿佛能刺破云霄的尖叫骤然在耳边炸响，凌炎只觉得自己的心猛地一揪，面色瞬间变得紧绷起来。
几乎是出于本能反应一般，他脱口而出：“快！保护太子妃！”
与此同时，一阵刺耳的撕裂声响彻耳畔，就像是有什么东西被硬生生地扯碎开来一样。
渐渐地，那嘈杂的刀剑相交之声也清晰可闻。
凌炎的脸色刹那间变得惨白如纸，心中涌起一股强烈的不祥预感。
他来不及多想，脚下生风般迅速朝着薛锦画所在的房间疾驰而去。
当他气喘吁吁地推开房门时，映入眼帘的景象让他高悬着的心稍稍落回了肚子里——只见薛锦画依旧静静地躺在那张雕花大床上，面容苍白如纸，毫无血色，但至少看起来暂时并无大碍。
凌炎长长地出了一口气，暗自庆幸不已。
然而，还没等他完全放松下来，门外原本喧嚣的喊杀声和打斗声竟逐渐平息了下去。
正当凌炎满心狐疑之际，一个惊慌失措的身影跌跌撞撞地冲了进来，口中高呼道：“太子殿下，大事不好了！”
凌炎眉头紧皱，面色凝重地看着来人，沉声道：“究竟发生了何事？如此慌张成何体统！”
那人颤抖着嘴唇，结结巴巴地回答道：“皇………皇后娘娘她………她薨了……”
“皇后娘娘是自缢身亡！”小太监满脸惊恐地解释着当时的情景，声音都有些颤抖起来，“就在刚才，突然出现了一群神秘的刺客，奴才担心皇后娘娘的安危，便急忙赶去她的寝宫查看情况。谁知刚到门口，就撞见一名黑衣刺客正欲对皇后娘娘行凶。那刺客见到我后，神色慌张，显然没想到会有人前来打扰。但还没等那刺客动手，我们发现皇后娘娘已经自缢而亡了！刺客见状，似乎意识到计划失败，于是匆匆忙忙地逃离了现场。”
皇上前脚刚离开不久，如今皇后娘娘竟也以如此惨烈的方式结束了自己的生命，这接二连三的变故实在让人猝不及防。
瞬间陷入一片混乱与恐慌之中，众人皆不知所措。
可心思缜密的凌炎却敏锐地察觉到，那名刺客的真正目标其实正是皇后娘娘。
从皇上之前说过的一些奇怪话语，再到皇后娘娘此番离奇的自缢之举，以及种种无法解释的疑问………
这些信息如同汹涌澎湃的洪流一般，源源不断地涌入他的脑海，让他感到一阵头晕目眩。
尽管此刻内心无比烦躁，但凌炎深知事态紧急，容不得半点耽搁。
他强忍着心中的不安，深吸一口气，然后猛地站起身来，果断下令：“走，随我一同前去皇后娘娘的寝宫查看！”
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