天亮之后，家人们发现商人的妻子死了，赶忙报官。官府把邻居们都抓了起来，严刑拷打，想让他们招供。邻居们受不了折磨，只好含冤认罪，很快就被定了罪，不日就要被处决。
小偷听说了这件事，心里十分愤怒，觉得邻居们太冤枉。经过一番思想斗争，他鼓起勇气来到公堂自首，把那天晚上自己看到的事情一五一十地告诉了官府。官府经过审讯，发现小偷说的是实话，这才洗清了邻居们的冤屈。
官府又向当地人打听，得知这宅子原来的主人曾经有个年轻的妇人在这里上吊自杀，那妇人的年龄、容貌，和小偷描述的完全相符，大家这才知道，那晚出现的是妇人的鬼魂。
民间一直流传着一种说法，说突然暴死的人，鬼魂一定要找个人来代替自己，难道真的是这样吗？这件离奇的事情，给当地的人们留下了无尽的猜测和谈资。
阎罗宴
静海有个叫邵生的年轻人，家境贫寒。在母亲生日那天，他想尽办法准备了牲畜和美酒，在庭院中祭祀，虔诚地拜祭完毕起身时，却发现案桌上的菜肴和美酒全都不见了。邵生十分震惊，赶忙把这件事告诉了母亲。母亲却怀疑他是因为家里贫困，没钱给她好好庆祝生日，所以编出这样的谎话来。邵生听了，默默无言，不知该如何为自己辩解。
不久之后，学政前来主持考试，邵生苦于没有盘缠，只好借了点微薄的钱踏上赶考之路。途中，他遇到一个人，那人恭恭敬敬地站在道路左边等候，见到邵生后，十分热情地邀请他跟自己走。邵生怀着疑惑跟着他去了。只见眼前殿阁楼台鳞次栉比，遍布街道。
进入一座宏伟的宫殿后，邵生看到一位王者端坐在大殿之上，他赶忙伏地叩拜。王者和颜悦色地让他起身就座，还设宴款待他。席间，王者说道：“之前路过你的家，我的仆人们在路上又饥又渴，就冒昧享用了你准备的丰盛食物。” 邵生听后，一脸茫然，完全不明白王者的意思。王者又说：“我是忤官王。你不记得你母亲的生日了吗？”
宴会结束后，王者拿出一包白银，递给邵生说：“承蒙你的猪蹄款待，这点薄礼，就当作是回报。” 邵生接过银子，告辞出门。可眨眼间，宫殿和众人都消失得无影无踪，只剩下几棵大树，孤寂地立在道路两旁。邵生查看王者所赠之物，发现竟然是真金，一称，足足有五两。
邵生参加完考试，盘缠只花了一半，他便带着剩下的钱回家，把这件奇遇和剩下的金子都献给了母亲。母亲这才知道，那天祭祀时食物的消失并非邵生说谎，而是一场神奇的缘分。这件事在当地传开后，人们都对邵生的奇遇啧啧称奇，而邵生也对这次意外的馈赠心怀感恩，更加珍惜与母亲的生活 。
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