“他们的进攻慢下来了！”吉金斯对高台上的一众士兵喊道，“士兵们，抓紧修补那些已经被炸毁了的地方，不要让帝国有可乘之机！”
“大人，要塞另一端无人防守。”一个士兵对他说道，“帝国打算从那里切入我们的阵地。我们必须守住要塞，或者，我们就——”
“我自有安排。”吉金斯说，“加快防守，加固任何一个掩体。趁帝国还没有找到一条能迅速穿过这块平地的道路，你们和几个工程兵快点儿补好掩体，把沙袋什么的全都再次部署！”
吉金斯跳下高台，远处的火光爬上天空，热浪几乎炙烤着他们的皮肤；他们脚下的泥土开始变得松软、泥泞，直到最后化作一滩泥水。砂石被一颗又一颗炸弹抛向天空，地上铺满了灰烬。烈焰仍在蔓延，帝国的装甲兵们不得不再找一条能攻入要塞的道路。
吉金斯穿过战壕，当他来到那个军官身边，战火依旧没有停息。激光擦过他们的身躯，吉金斯扭身躲开，躺倒在被泥浆涂满的地上。他看向后方模模糊糊的要塞的余影，心里有些不安。
他对那个军官大声说道：“孩子，你能带几个工程兵去加固要塞周围的掩体吗？我们需要更多人手！对了，如果你能去，最好把要塞周围架满机枪。”
“大人，”那个军官说着，垂下了头——一颗子弹几乎与他擦肩而过，“碉堡内的工程兵仍在战斗，前方的掩体也被帝国士兵的激光一下又一下打穿：从战场的激烈情况来看，我不能调兵。”
“好吧，”吉金斯叹了口气，“你要让那些工程兵好好修筑那些被打烂的掩体，记住，能不让帝国攻入我们的阵地，就尽量不要让掩体太快被打穿。好了，我的孩子，祝你们好运！”
他转身离去，炮弹溅起泥块，每下都重重砸在他身上。他弯着腰——几乎匍匐前行——快步走过战壕内拥挤的人群。守军们握着枪，躲在战壕后方，装甲兵们还在战壕前方发射子弹。子弹嵌进冰冷掩体，鲜血铺满大地，士兵们的惨叫声响彻四方。
吉金斯来到高台上时，火焰已然小了许多。火墙渐渐开始褪去；然而，在某个特定的时刻，火墙却又再次燃烧，像围栏般围住了整块狭小、拥挤的阵地。远方的山脉退出他们的视线，眼下的高地逐渐被火焰吞噬，地面变得滚烫，炙烤着每个人的肌肤。
装甲兵们依旧不愿意放弃这最后一丝机会，他们拿出灭火器，却根本不能拿这火墙分毫；他们愤怒地倾泻激光、子弹，却只有少数能穿过火墙，嵌入守军的阵地之中。他们被阻隔在火墙之外，既不能进攻，也不能直接穿进火墙。
帝国的进攻依旧没有停止，越来越多的装甲兵带着水管，从战壕另一边跑上前来。他们把水管放在地上，打开挂在帝国阵地内的水泵（原本是用来解决士兵们的饥渴问题的），紧握着水管。白花花的水柱扫射着高大又闷热的火墙。火光小了一些。
榴弹、子弹还在侵袭着战壕前方的黑土地，守军们一边低头，一边在战壕中四处穿行。身后的要塞被罩在一层明艳的火光中，吉金斯不禁提心吊胆。
“守住阵地，斯威尼文特的战士们！”他再次发号施令，“切不能让敌人攻入我们的要塞！”
他站在滚烫的高台上，可是却没有挪动脚步；他胡须发白，看着却依旧神采奕奕。他看向战壕的另一端，无数装甲兵正从没有火焰落地的地方一路穿行而来，手中还拿着威力巨大的榴弹。
他对还在一旁奋战的军官喊道：“快去那边，他们从那边攻来了！快去防守，快去，莫怕死亡！”
那个军官朝着东边的战场看了一眼，毅然地带领一众士兵跑到了东边。工程兵几乎没有停下手中的工作，他们刚踏上东边战壕的土地，就迅速修筑各式各样的铁丝网——大的、小的，亦或是致命的。
装甲兵们一边前进，一边朝着阵地内开枪。激光束穿过一个士兵的身体，接着又弹到另一个士兵的眉心。天空被灰暗的云层覆盖，山后传来闪电的轰鸣。红光四射，一道惊雷刹那打在前方的黑土地上。重重的雨点击打着他们的身躯，把他们按压在闷热的泥水之中。
守军们的步伐从未停歇过，他们经常从战壕的东边，跑到战壕的西边；经常爬上黑土地，安放炸弹，又经常跳进战壕，接着奋战。日夜不停、周而复始。
战壕前方的火墙逐渐熄灭，但是却依旧明亮。哪怕过了五个小时，夜晚将要来临——冬季，夜晚总是来得较快——要塞也依旧被火墙死死包裹，就好像它是它的宝物一样。
守军们的确战斗到了半夜。不过，帝国的进攻从这时开始就不曾简短。远方的河流都结了冰，眼下的大地被月霜覆盖；他们凝视东方的时候，云层中正迸射出一道银色的光芒——那就是月亮了。然而，他们却无从观赏这样的美景，战场上传出的哒哒声总是会让他们分心。
一天的战斗在炮火声中开始，却没在炮火声中落下帷幕。帝国似乎铁了心，一定要在十天之内攻下这座要塞。为此，他们甚至甘愿在夜间发动空袭。
吉金斯在战壕之中左右横跳，他看向墨黑色的天空，只见一架架庞大的鱼鹰飞机在月光中滑翔。它们俯下身上，一颗颗炸弹瞬间从舱内跳了出来，重重砸在黑色的焦土上。守军们一边躲避，一边躲进防空炮内进行反击。
夜间，他们一共击落了三架飞机。空袭持续了整整一个钟头。守军们伤亡惨重。然而，帝国的装甲兵却趁着这个时间穿过铁丝网，想要再次夺下眼前的火墙。他们疯狂投掷手中的榴弹，疯狂发射激光束，却根本不能拿火墙有任何分毫。
“我们需要支援了。”吉金斯看着那些正在穿过火墙的装甲兵说，“这堵火墙终究会有熄灭的那天，反抗军的队伍呢？该死的！”
“大人，”那个军官收起了枪，枪口还闪烁着红光，“反抗军还没到来。要我看，目前帝国攻势迅猛，如果我们还在这里死死支撑，恐怕——”
“不——”吉金斯说完，弯腰躲了道激光，“——我们还是得战斗。第二道、第三道防线的士兵还没有调遣；如果第一道防线失守了，第二道防线、第三道防线，肯定也会失守。不能让帝国攻下这座要塞。”
“反抗军或许能在平野上告捷一时，但要对抗帝国强大的火力，我们已然没有任何希望！”那个军官绝望地说。
吉金斯瞪大了眼睛，他还没能说话，一发榴弹就在他眼前的土地炸开了花。守军们在战壕内四处奔跑，躲避着炸弹，也躲避着致命的激光。一颗颗炸弹在他们身边炸开，绚烂的火花冲破夜空。
吉金斯对他冷冷地说：“我们当下的局势的确不容乐观；但是我们仍要继续战斗。斯威尼文特还需要我们，只要我们成功了，帝国就会解放了，我的孩子！”
他拍了拍他的肩膀，再次提起枪，跑进战壕东边的夜色之中。他刚离开，天空就传出了一声惊天怒号。守军们顺着声音往上看去，可是除了一条黑色的尾巴，以及一对棕红色的骇人翅膀外，他们什么都看不见。天空中出现了一个不好惹的、恐怖的大家伙。
那种怒号让所有人担惊受怕，他们害怕：要是那个大家伙从黑夜中出击，他们会不会溃不成军？如果那个东西一直在他们头顶上方盘旋，隐匿于黑暗之中，他会不会已经把守军的行踪收入眼中？
夜晚过去，清晨到来，战场上仍旧传来时断时续的机枪哒哒声。碉堡内的机枪手们刚给机枪换上新一批的激光弹，他们紧握转把，朝着一片大雾发射子弹。守军们一边修缮防御工事，一边提着枪对抗那些在暗夜中冲锋了一天一夜的帝国装甲兵。
第二天到来了，可是守军却依旧没完没了地战斗。他们都感到身心俱疲，身上的装甲已经破破烂烂的了，根本扛不住第二发激光的攻击。战壕的掩体被打穿，他们就蜂拥而上，用身体挡住子弹，一边修筑；要塞大门加固的木板被打穿，他们就用战壕上剩下的木板，再次加固。
这种局面持续了将近四天四夜，帝国装甲兵的攻击确实放缓了，可是依旧有很多人伤亡。火墙渐渐缩小，直到最后彻底消失不见了。那时还是第五天的凌晨，晨曦到来，不过却并没有多少人对此感到高兴。相反，新的一天，帝国的火力就会更加密集。
帝国阵地内的机枪也在哒哒作声，每一发都准确无误地击中碉堡的墙壁。激光穿过碉堡内的小窗，足以给内部的机枪手致命一击。一个士官刚想下令，就被飞溅的流弹击中。他的身体向后倒去，撞在战壕上抽搐了几下，接着就彻底陷入沉寂。
吉金斯在高台上狙击了整整四天四夜。第五天的清晨，要塞依旧没有失守。这是一个好消息。守军们在阵地内四处奔波，着实让他们疲惫不堪了。
“斯威尼文特的战士们，别忘记你们的身份！”吉金斯再次发表演说，“纵使我们的形势依旧不容乐观，但是你们的精神永驻。帝国的时代已经结束了，一个崭新的国家将会屹立在世界的北方！”
炮弹在他们身边跳来跳去，火光映着他们的脸。火焰舔着焦黑的土地，直到最后化为艳黄的烈焰。新的一天到来了，可是战斗却依旧没有终结。
守军们在战壕中到处奔跑，看着那跳动的火焰，他们不禁陷入沉思，沉默不语。
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