在招募过程中，赵鹏严格把关，对每一位报名者都进行了严格的筛选。他不仅考察报名者的身体素质，还注重他们的品德和忠诚度。经过层层选拔，最终只有那些最优秀的青年才被选入护卫队。
入选的护卫队成员，迎来的是更为严格的训练。李贤从军中挑选了一批经验丰富的老兵，担任教官，对护卫队进行全方位的训练。训练内容包括体能训练、武器使用、战术配合等各个方面。每天清晨，当第一缕阳光还未升起，护卫队的成员们便已在训练场上集合，开始了一天的艰苦训练。
在体能训练方面，他们要进行长跑、负重深蹲、俯卧撑等高强度的训练，以增强身体素质和耐力。在武器使用训练中，士兵们要熟练掌握各种冷兵器的使用技巧，如刀、枪、剑、戟等，同时还要学习如何使用火药武器，如炸药包、手榴弹和火铳。战术配合训练则注重培养士兵之间的默契和团队协作能力，让他们在战场上能够相互配合，发挥出最大的战斗力。
经过长时间的艰苦训练，原本规模有限的护卫队逐渐发展壮大，如今已经拥有两万多人。这些人经过精心挑选和严格训练，不仅具备过硬的身体素质，更对李贤忠心耿耿。他们被分成不同的小队，各司其职，有的负责保护矿场的安全，确保矿场的正常生产和运营；有的负责护送商队往来，保障商路的畅通无阻；有的则专门进行军事技能训练，时刻准备应对可能出现的危机。
在李贤的精心打造下，这支护卫队逐渐成为了一支纪律严明、战斗力强大的武装力量。他们身着统一的铠甲，手持锋利的武器，在训练场上整齐划一地进行操练，展现出了强大的军威。而李贤，也对这支护卫队寄予了厚望，将其视为自己未来争夺天下的核心力量。
然而，就在李贤紧锣密鼓地筹备力量之时，女帝武则天也开始对他采取行动。女帝深知，李贤的势力日益壮大，已经成为了她统治的一大威胁。如果不及时加以遏制，后果将不堪设想。
于是，女帝开始想方设法陷害李贤的岳父右龙卫大将军冯坤。冯坤，作为李贤在朝中的重要支持者，手握重兵，对李贤忠心耿耿。女帝认为，只要能够扳倒冯坤，就能够削弱李贤的势力，同时还能引李贤出马救援，从而借机拿到他拥兵自重造反的证据。
恰逢此时，河东道发生叛乱。女帝认为这是一个绝佳的机会，于是她果断下令，派出冯坤率领大军前往平叛。这一命令看似合理，实则暗藏玄机。女帝一方面希望冯坤的军队在平叛过程中与叛军相互消耗，从而削弱其实力；另一方面，她料定李贤不会坐视岳父陷入危险，必定会出兵救援。只要李贤有所行动，她便能够以此为借口，对李贤进行定罪。
李贤得知这一消息后，心急如焚。冯坤不仅是他的岳父，更是他在朝中的重要盟友。如果冯坤遭遇不测，不仅会对他的感情造成巨大的打击，更会对他的计划产生严重的影响。然而，李贤毕竟久经沙场，经历过无数的政治风浪，他并未因此乱了分寸。
他深知女帝的一箭双雕之计，心中对女帝的阴险狡诈感到无比愤怒。但他强压下内心的怒火，明白此时冲动行事只会落入女帝的圈套。他深知，在这关键时刻，必须保持冷静，沉着应对。
李贤一方面密切关注着河东道局势的发展，通过自己在朝中的眼线，及时了解冯坤军队的动向和战场形势。他命令眼线要不惜一切代价，确保冯坤的安全，同时为他提供准确的情报。
另一方面，李贤更加坚定了自己未雨绸缪的决心。他深知，此时已经到了生死存亡的关键时刻，只有加快自己的筹备步伐，增强自身实力，才能在这场与女帝的较量中占据主动，赢得最终的胜利。
他加大了对火药研发的投入，要求工匠们和学者们加快研究进度，尽快将火药武器投入量产。同时，他命令赵鹏继续扩充护卫队的规模，提高士兵的训练强度，确保在关键时刻能够拉得出、打得赢。
在这个过程中，李贤面临着巨大的压力和挑战。一方面，他要应对女帝的步步紧逼，时刻警惕女帝的阴谋诡计；另一方面，他要协调各方资源，确保自己的计划能够顺利进行。然而，李贤凭借着坚定的信念和卓越的领导才能，带领着自己的团队，一步步克服了重重困难。
在巴州的山谷中，火药研究工坊的灯火日夜不息。工匠们和学者们在李贤的激励下，废寝忘食地进行研究和实验。经过无数次的失败和尝试，他们终于取得了重大突破。炸药包、手榴弹和火铳等火药武器的性能得到了极大的提升，并且开始进入量产阶段。
与此同时，赵鹏也在积极招兵买马，护卫队的规模不断扩大。新加入的士兵们在老兵的带领下，迅速融入了这个大家庭，经过严格的训练，逐渐成长为一名名合格的战士。
而李贤本人，也在这段时间里，展现出了非凡的智慧和勇气。他巧妙地利用女帝与其他势力之间的矛盾，分化瓦解了女帝的部分力量。同时，他还与一些地方势力建立了秘密联系，为自己争取到了更多的支持和资源。
在这场惊心动魄的权力博弈中，李贤宛如一颗顽强的种子，在困境中不断挣扎、生长。他凭借着坚定的信念、卓越的智慧和无畏的勇气，一步步向着自己的目标迈进。而他与女帝之间的最终对决，也在这场无声的较量中，逐渐拉开了帷幕。整个天下，都在这场权力的风暴中，等待着命运的裁决。
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