就在那一刻，我意识到并没有出现任务通知，但我没有时间去细想。客户的绝望之情太过强烈，让人无法忽视。
而且……即使存在某种系统错误导致任务通知无法出现，我也无能为力。
这些漏洞真是让人抓狂。要是这款游戏能直接崩溃，强制我登出就好了，但话说回来，我也确实没什么办法。
尽管这种情况有点令人不安，但我不能让自己被恐惧和焦虑所吞噬。我努力摆脱那种下沉的感觉，决定暂时不去追究原因。
我可以在完成这个任务后，随意地去思考这个问题，或许是在休息的时候，甚至是在探索湖泊的时候。
而且，距离我上次看到任务通知已经过去几周了，世界并没有因此而毁灭。再多一两天又何妨？如果真有什么问题，早就发生了，该死的。
“我们的救星！”
“我们的曙光！”
“谢谢你！”
于是，我暂时搁置了这些担忧，跟着客户走进了他们的实验室。
他们为我提供了能在水下呼吸的物品、防止减压病的药物、用于抵御失温的暖宝宝，甚至还有一盏水下照明灯。
“你确定这些东西够用了吗？”
回到外面，我脱下作战靴和外套，整齐地收进我的背包。我没有理由背着不必要的衣物游泳，尤其是我并不着急。
脱掉这些衣服并不会影响我的外观。
“把这个也带上。按下按钮，气囊会充气，能瞬间把你拉到水面上。”
为什么他们对水下事故准备得如此充分？我回想起以前玩过的海洋生存游戏，又仔细看了看他们递给我的东西。
那是一个类似背带的装置，背后有一个气囊。我穿上后，看起来还算不错，虽然最好的情况是我根本用不上它。
我把暖宝宝——手指大小的石头——放在手腕、脚踝、腰部和胸部，然后咬住水下呼吸装置。
“祝你好运！！”
“加油！”
扑通！
那些加油的喊声，被我跳水的声音稍微淹没了一些，听起来格外刺耳。
泡泡。
我注意到，随着我潜得更深，呼吸装置工作得很好。
由于附近的城市和研究设施，湖水非常浑浊，充满了似乎是藻类和灰尘颗粒的东西。漂浮在周围的各种杂物也很让人头疼。
啪，噗噗。
不过，还不至于让我什么都看不见。
随着我周围气泡的破裂声，我潜得更深。树枝、树叶和水草从我身边掠过，湖底开始映入眼帘。
“……？”
奇怪的植物覆盖着湖底。
这样真的没问题吗？来不及多想，我抓起我的匕首，开始做好准备。即使湖底光秃秃的，这也会很危险，但有了这些植物，察觉接近的蛇就更加困难了。
我小心翼翼地游动，没有潜得太深。几条鱼从我身边掠过，很快，那些蛇开始靠近我。
或许是因为我有处理海龙的经验，而且与之前不同，我有足够的魔法力量，对付这些巨大的水蛇似乎并不太难。
靠近我的巨大水蛇瞬间被切成两半，沉到了湖底。
“……？？”
然而，那些植物开始缠绕在水蛇的尸体上。这不仅仅是植物因为水流摇摆或者被蛇的尸体压住。
它们明显地缠绕在倒下的尸体上，把它们拉得更近。
难道这不会引起问题吗？？
泡泡。
我应该再检查一次，以防这只是我的幻觉。我决定找另一条蛇来测试一下。我有点害怕亲自下去，所以我想干脆用我不得不杀死的东西的尸体来做实验。
抱歉了，蛇！说实话，因为它们把这里当作家园，就被我们称为害虫并杀死，这确实有点不公平。人类才是最糟糕的，真的。
挥砍！
我找到了第三条蛇，把它砍倒。然后，我抓住它下沉的尸体，把它伸出去。
我像放鱼线一样慢慢地把蛇的尸体放下去。
沙沙。
“……！”
那些东西确实抓住了它！
我皱着眉头，看着植物缠绕在蛇的尸体上。我决定通过拉动尸体来测试这些植物的强度。
它们相当有韧性，但我可以撕开它们。
我应该现在上去，还是再调查一下？
我放开了我用来做实验的蛇，低头看着那些植物。那些深绿色、摇曳的东西几乎让湖底看起来像是某种野兽的嘴巴。
咕嘟咕嘟。
……我应该再调查一下。这些东西可能是这个地方的自然生物，但如果它们是的话，法师们应该会提到它们。好吧，谁知道呢，他们可能只是忘了告诉我。
即使这种情况不正常，我仍然需要收集一些样本，至少可以问一下法师们。我还需要检查这些植物扩散到了什么程度。
我先从检查湖底开始，把猎蛇的事情暂时搁置一边。我不必费力去寻找那些东西，因为它们自己就会向我袭来。
更让我担心的是这些植物扩散得有多广。
我皱着眉头，看到这些植物不仅覆盖了几乎整个湖底，还吞噬了看起来像是魔法塔的一部分。
幸运的是，这些植物还没有扩散到岸边，但如果任其发展，它们肯定会很快覆盖整个区域。
实际上，更令人不安的是这个湖里没有鱼。我只在没有那些植物的区域看到了一些鱼。我又游了一会儿。
在杀死大约十几条蛇并大致检查了这些植物的生长情况后，我决定收集一些样本。
“……！”
但为什么这些东西这么难缠？！
我最好的猜测是，从边缘地区抓一些植物，而不是直接从中间部分，会更容易。
这是正确的选择。我一靠近，植物就迅速缠绕住我的四肢，展现出惊人的韧性。
咔嚓！
我设法挣脱了一只手臂，挥舞着匕首砍向植物。随着我砍倒它们，那些东西发出了一声尖啸。
我终于摆脱了它们的铁钳般的抓握。
泡泡。
被这样束缚的感觉非常令人厌恶。我打了个寒战，抓起我砍下的植物碎片，向上游去。那些像海藻一样的触须即使从主体部分被切断后，仍然紧紧缠绕在我的手臂上。
哗啦！
“啊，你回来了！”
唉，花了大约两个小时搜索，比我预期的要累多了。我用空闲的手摘下呼吸装置后，慢慢地靠近桥边。爬上去并不太难，因为栏杆的一部分已经被拆掉了。
“那，你抓到蛇了吗……？”
“这是什么？”
先把蛇放在一边，我真的很需要他们先回答这个问题。如果我贸然靠近这些植物怎么办？
“植物？”
“我靠近它的时候，它试图把我拖进去。解释一下。”
“它试图把你拖进去？那只是——”
我向后拨开湿漉漉、软塌塌的头发，头发里沾满了漂浮的杂物，显得格外沉重。
“好吧，关于这个。我可以解释吗？”
就在那一刻，一个意想不到的人插话了。
“大贤者大人！”
“大贤者大人，您怎么来了？！”
正是白风，他果然像一阵风一样突然出现。
“这本来是我想向你请求的事情。”
我感觉情况即将变得更加复杂。
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