教官领命而去。
红袍官员抿一口茶水，里面有数根金黄参须，笑道：“好参，好茶！”
程万里赶紧从一旁柜中取出一个锦匣，猴献宝般打开，对红袍官员，道：“舅父，外甥来得东平府偶得一支好参，只需根须数根，便能让人精力充沛。舅父日理万机，这可是好物件！”
红袍官员呵呵一笑，只见锦匣中一支人形老参，皮色黄棕，根须枝枝蔓蔓，一见就是难得的好参。
红袍官员笑道：“东平府居然有此好参，想来人杰地灵，此次乡试也会人才辈出。”
程万里低头哈腰道：“舅父只管放心，须知人才再多，才华还能高得过咱们高家人？这件事，外甥必定给您办得妥妥帖帖。”
大红袍官员端起茶壶，为程万里也亲自倒了一杯茶，笑道：“你那表弟若是得中解元，你可就是他的座师了。”
程万里受宠若惊，连称不敢。又一揖到地说道：“舅父放心，以衙内学识，在小小东平府解元中弟，那还不是探囊取物？为提前庆祝表弟高中解元，我特意备下一份薄礼，还望舅父转交衙内。”
程万里躬身送上一个红封。
红袍官员打开红封，里面正是一张东平府五百亩地契。道：“自家人还这般客套不成？不过也难为你有此心意。”
这名大红袍官员是谁？正是当朝一品太尉，也是程万里的舅父——高俅。
高俅为何来到东平府？不过为了高衙内打通乡试关节而来。
按大宋律例，朝堂为官者需先取功名，高衙内那吊儿郎当的模样，遛鸟斗狗，淫人妻女是把好手，虽也读得几本诗书，但乡试中第却是白天盼月亮——休想。
高俅本就是山东人⑴，他先将外甥程万里调任东平府，又暗中将高衙内户籍迁回祖籍。今秋乡试在即，他借祭祖为名返回山东，亲自出马为儿子谋取功名来了。
程万里非常识趣，见高俅收起地契，遂告退而出。
高俅收起地契，又自柜中铁盒中取出一本金花笺册，提笔写道：“甥儿程，送东平府土地五百亩。”又将金花笺册放入一个厚重铁匣收好。
高俅向来以“诚信”自居，为官多年从来都是收礼必办事，只是礼收多了难免忘却，因而每收一次礼，他自会在金花笺册上记得清清楚楚，就连自家亲戚送礼也一一记录在册。
贡院外，西门庆与萧让正在被军士搜检，须臾，搜检完毕，并未发现有何违规之物，两人被准许进入贡院考棚。
两人收拾好背包，走进贡院考场，签章抽号时，两人被分在了“三堂北号”考棚，萧让道：“赶紧进入，抢个好座位。”
西门庆道：“还能抢座位？”
萧让嗤地一笑：“哥哥我入场许多次，什么不懂？座位对上堂号就行，选那远离茅厕，光照明亮的最好。”
西门庆点头答应，两人按照考棚外木牌指引，顺着甬道向“三堂北号”考棚快步走去。
考棚地面上铺着一层细碎的小石子，人走在上面嘎吱吱直响，这是为了防止下雨地面泥泞。
片刻工夫，两人找到堂号，在考棚中选了两个号舍坐下，又将笔墨砚台放置在桌上，开始慢慢研墨。
西门庆盘算着，这时大概已临近寅时，也就是说还有两个时辰即可开考。先拿出一大张油纸，将油纸四角用夹子夹在号舍四角，天知道会不会下雨，淋湿了人和被褥还好，若是淋湿了折本就会被判定为污卷，这样的考卷谁敢取中？考生只能自认倒霉。
“睡觉睡觉，眉开眼笑！”西门庆才不管外面的事情呢，他铺开被褥于号舍后面的木板上，倒头就睡。上下被褥俱是潘金莲缝制，轻薄柔软暖暖和和，片刻间他即安然入睡。
这一夜，西门庆只睡了不到两个时辰，就被教官呵斥醒了，只见所有的号舍中，众多秀才都正襟危坐，只有自己还睡得正香，教官不呵斥他呵斥谁？
却见不远处，一人仍在鼾声如雷，教官上前好言相告，那人才翻身坐起，正是高衙内。
西门庆在金明池畔戴着青铜龙首面具，是以高衙内不认得西门庆，但西门庆如何会不认得他？
西门庆心中暗道：“有趣，有趣。”心中略一琢磨，就将高衙内缘何千里迢迢前来东平府应试猜了个八九不离十。
高衙内打个哈欠，早有教官奉上清水洗漱，又奉上糕点，从旁小心伺候，北号联排考生看在眼里却无人敢问，这架势任谁都看得出此人必不简单。
辰时刚到，启明星还挂在天边，贡院外一声大炮炸响，吓了众秀才一激灵，乡试文举正式开考。
西门庆能不能文举抡魁？且看下回分解。
这正是：
慈父手中好大权，内定犬子得解元。
可怜天下读书人，风雪苦读多少年。
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