“琼·沃森，是你吗？”一个老妇人的声音叫道。
“蒂什夫人？”我一边转身一边哭。“哎呀，你一天都没老过！”
“我可能看起来不那么老了，但我感觉到了！”她笑着说，“亲爱的，你好吗？
“我感到有点忧郁，我很害怕，但我没事。实际上，做得很好。我有一份稳定的工作，一个家，有食物吃，有衣服穿，有我可能需要的一切。
“但是你的父母不能和你分享你的快乐吗？”她猜想。
“是的。”我叹了口气，感觉眼泪在眼眶里刺痛。“我想念他们。”
“我想你会的。”她拍了拍我的肩膀。“好吧，我最好走了，亲爱的，我在看我的孙子孙女。你得有时间来找我们！老妇人挥了挥手，摇摇晃晃地回到了自己的房子里。
我在那里站了一会儿，然后环顾四周。我的眼睛注意到一个老伙计，他看起来像个老水手，也许，在两座有些破旧的房子之间的空间里看着我。也许他认识蒂什夫人。
“嘿，漂亮的女士，你迷路了吗？”一个男人的声音从我身后传来。
我畏缩不前，无视了这个猫叫。转过身来，我以我一瘸一拐允许的尽可能轻快的速度开始。
“噢，你的腿受伤了，姑娘？”同一个男人的声音说了，但我注意到这次它更接近了。
我再一次忽略了它。突然，一只粗糙的手抓住了我的胳膊，迫使我转过身来。“你觉得你太好了，回答不了我，是吗？”那个又大又丑的男人咆哮着。
“放开我。”我大声说，试图拉开。
“别告诉我该怎么做！”他咆哮道。
“我说，放开我！”我喊道。
突然，他用手捂住了我的嘴。“我们现在不要再有那种喊叫了，对吧？”
怒火在我身上燃烧，我狠狠地咬住了他的手。我的愤怒消除了对被看到使用魔法的担忧，我拉了它，用力量迫使他从我身边离开。当他惊讶地踉踉跄跄地后退时，我之前注意到的那个年迈的水手突然出现了，用他的拐杖敲打着我的袭击者的膝盖，使他摔倒在地。然后，水手用手杖快速地敲打该男子的头部，使该男子失去知觉。“我们去追查一个警员，好吗？”他的声音沙哑。
“我觉得这是个好主意，好先生。”我告诉他。
我们迅速找到一名警员，告诉他事情的经过，然后把他带回那个仍然昏迷不醒的人身边。警员感谢我们，记下我们的详细信息，然后送我们上路。
“他可能会在明天之前离开他们把他关进的牢房，但至少他会记录在他殴打某人的记录上。我告诉老人，我们走出了镇上的穷人区，出现在河边。
“非常正确。”他咳嗽了一声。
我眨了眨眼，意识到我没有听到老人的名字，也没有感谢他帮助了我。“噢，我从来没听说过你的名字，先生！而且我不认为我感谢你帮助我。所以谢谢你，先生——？
“你知道我的名字，琼。”突然间，老水手不见了，加布里埃尔代替了他。
“什么？！天哪，孩子，你到处都是吗？我惊呼道，对他略带恼火。
“我试过。”他笑着向我保证。我们走到一个俯瞰河流的长凳上坐下。侦探的笑容僵住了一会儿，他犹豫地伸出手，小心翼翼地把手放在我旁边的长凳上。“你没事吧？”
“我的胳膊有点瘀伤，但其他方面我都没事。”我耸耸肩告诉他。
他的脸上掠过一丝不安的表情，他把手从它停的地方拉开，放在我的手上。他小心翼翼地摸了摸我的胳膊，那个男人粗暴地抓住了它，检查了一下，当他放下手时，他的眉头更深了。“我想你会有瘀伤。原谅我，琼，我早点干预——”
我打断了他的话，“我很高兴你没有。我向自己证明了我能够击退攻击者......即使我不得不使用一些魔法。
“我能感觉到你有，虽然看起来不是那样，但谢天谢地，看起来你咬了他的手后就能把他赶走。”
“不过，我这么大的人竟然能赶走这么大个子，这肯定不完全可信......”
“你会惊讶于人们会相信什么。
“没错。”
“是什么把你带到镇上的那个地方的？”他想知道。
“哦，你不能一眼就看出来吗？”我轻轻地调侃道。
但他移开了视线，似乎对此感到不安，这不是我想要的话。我本以为他会笑。“我可以选择不一眼就注意到事情。我可以忽略它。为了你，我试着让你有一些表面上的隐私。
“你有吗？”听到这个消息，我感到很惊讶。
“是的。如果我要阅读我能从你那里收集到的一切，那反悔会让我们的谈话变得毫无用处，“他告诉我。
“那我必须感谢你，加布里埃尔，哪怕只是为了我喜欢我们的谈话。”
“我也是。”他对我笑了笑。“现在，我确实看到，很明显，你有一袋杂货。但我不认为附近有一家杂货店。是什么把你带到这里来的？
“如果你坚持！不过，真的，这没什么大不了的。我在不远处的一条街上购物，意识到我离我童年的家很近。然后我发现自己在它面前，渴望地盯着......是什么让你来到这里？一个案子？
“我正在调查迈尔斯告诉我们的犯罪网络。他说，他的声音现在很平静。“我越来越意识到它在整个城市的运动。如果那个人是其中的一部分，我也不会感到惊讶，无论他的地位多么卑微，他在光天化日之下攻击你如此肆无忌惮，仿佛他毫无顾虑。
我不寒而栗。“这个网络让我很担心。”
他的脸色很严峻。“就像我一样。这个M，不管是谁，不管他们是谁，都是最狡猾的，更不用说基本上不可能追踪，更不用说将犯罪归咎于此了。我已经设法挫败了犯罪网络的一些努力，但我担心我的干预只是他们恶行中的一滴水。
“我不知道恶行是用桶来衡量的。”我告诉他，想缓和一下气氛。
我的话达到了预期的效果，加布里埃尔突然笑了起来。“对了，亲爱的琼。恐怕善行是用茶匙来衡量的。
“我想你会发现它们可以用名副其实的瀑布来衡量，如果你意识到在最小的日常举动中蕴含着善意。捡起别人掉落的雨伞，向朋友伸出同情的耳朵，或者让别人发笑，诸如此类的事情，你知道吗？正是在小事中，加布里埃尔，瀑布被创造出来。
“啊，可是恶大于利吗？”他若有所思地端详着我的脸。我忍不住回头看了看他那双漆黑而睿智的眼睛。在这么久没有见到他之后，和他聊天真是太好了。老实说，我很想念他。
“如果是这样，我认为世界上没有人会快乐。当我很高兴的时候，我知道存在的善是所有邪恶的最强大的对手。
“你安慰我。”加布里埃尔告诉我，他的嘴角再次露出微笑。我想知道他是否知道他就是在我心中升起的善的力量。
“我认为这与医生的领域有关，不是吗？关于良好的床边礼仪有什么事吗？
“嗯，我肯定生病了，如果我们谈论的是床边礼仪的话。我厌倦了沉浸在城市的黑暗腹地。侦探站起身来，把他的胳膊递给我，我很高兴地把手放在胳膊弯里。“我们回家吃午饭吧。也许我会说服你把我当作你的病人，这样你的轻浮可能会在我们吃饭时治愈我沉重的心。
“我会尽我所能，但那是很短的时间来治愈一颗沉重的心。”我对他笑了笑。
“我认为世界上没有人比他更适合担任这样的任务，琼，”这是他轻声的回答。
--
大约在加冕舞会前三个月，加布里埃尔突然惊呼道：“琼！我们还是得给你订一件舞会礼服，还有你的新礼服！
我从早餐中抬起头，惊讶地眨了眨眼。“哦，对了，我忘了那个。但我们还有一些时间，对吧？
我们每天早上都在他的书房里吃早餐。当我们有一个案子时，我们会谈论这个案子，或者他会花时间心不在焉地吃饭，同时翻阅他的各种参考书。但是当没有案件的时候，我们经常会看着街上经过的人，他会告诉我他能从他们身上看出什么，只是看了一眼，这真的很有趣。
“是的，但大多数地方在制作花哨的舞会礼服时都有某种等候名单。”他告诉我。
“哦，有足够的时间吗？”我皱起了眉头。
“我当然希望如此。”加布里埃尔叹了口气。“告诉哈德森太太，我们今天要在外面吃午饭。”
“可是加布里埃尔，哈德森太太今天不是要去度假吗？”我问。
哈德森太太打算请假，实际上是无限期的，因为她需要照顾生病的妹妹。这将把房子的照顾完全交给我，我并不珍惜这一点。
“嗯，那就没人用担心了，等我们回来的时候就可以做晚饭了。”他说：“你必须有一件舞会礼服，如果你想及时完成，我们今天就需要订购......我们也会为你的其他礼服下订单，只是为了解决这个问题。
本章已完 m.3qdu.com