就在秦奶娘准备现身时，眼角余光瞥见不远处茂密的灌木丛后，一道身影正朝孩子快速靠近。
秦奶娘神色一凛，瞬间警惕起来，她的手迅速摁住腰间佩剑，剑身微颤，似也感受到了主人的紧张戒备。
秦奶娘目光如炬，紧盯着那道身影，准备随时出手相救。
来人正是马公公，他脚步急切，脸色凝重，他抱起地上啼哭不止的婴孩，摇晃安抚着。
狭长眼眸稍顿，不经意用余光瞥了眼暗处那轻动的枝桠，显然已经知晓有人隐匿在那里。
但他并未拆穿，只是快步走到孩子身旁，小心翼翼将金锁挂于孩子脖颈。
而后转身，迈着不疾不徐的步伐离去。
秦奶娘见他走远，紧绷的神经才稍稍放松。小心翼翼从暗处走出，快速跑到孩子身边，俯身将孩子轻轻抱起。
秦奶娘看着孩子脖颈上熟悉的金锁，想到自幼带大的长公主如今已然逝去，不觉泪如泉涌。
秦奶娘轻声呢喃，声音带着哭腔，却又无比坚定，“世子，别怕，奶娘在这儿，奶娘会护你周全……”
此后的日子里，秦奶娘带着孩子四处漂泊，隐姓埋名。
她寻到一处偏远山村，在那里定居下来。秦奶娘将全部的心血都倾注在孩子身上，教他读书识字，教他为人处世的道理。
孩子渐渐长大，一周岁之时，她便为他取名，与长公主同姓张，名唤嘉礼。
可纵使这般躲闪，近两岁之时，不败阁还是寻到了她。
殷棋年站于她前方，将怀中信纸递给她，面容清冷，“我已照长公主的笔迹特意拟好信笺，待你和那孩子回到不败阁后，便将此信交于长老。”
秦奶娘颤着手接过那信笺，信上笔迹与长公主一模一样。
是以长公主的口吻写给世子的，大致内容便是说他身负大储血脉，日后若能登基上位，便有复国希望，要阿礼好好听殷神医的话，重建封迟。
“不，不能这样。”秦奶娘低声呢喃，嘴唇微微颤抖，“殷神医，长公主遗愿便是叫这孩子远离纷扰，这信笺内容并不是长公主所想。”
殷棋年凝她半晌，冷冷道：“现长老们都知晓长公主遗孤尚存活于世，若你还护着那孩子，可知史册上会如何杜撰长公主？”
秦奶娘自是知道，身为封迟长公主与大储皇帝诞下一子，这可是大逆不道之事，纵使长公主一开始并不知情，却也百口莫辩。
长公主已经用性命付出代价，到最后却连死后的清名都无法保全，这叫她如何都接受不了。
秦奶娘声音哽咽，抬眸问道：“就非得牺牲这个孩子吗？”
“这是唯一能保全长公主清誉的办法，那孩子身上承载着封迟国的未来，不败阁会倾尽全力护他周全，你自行斟酌吧。”
殷棋年言罢，转身离去，徒留秦奶娘伫立于原地，满目悲拗。
……
回忆结束。
“呵……为何不告知他真相……”
褚时眸中某些情绪翻腾不止，却终是闭了闭眼。
“鹤儿恨朕，却不知，朕也恨她啊。”
“她那般无情，就这般将朕抛下。”
“待阿礼登基那日，若知其真相，只怕会比朕痛上千倍万倍。”
言罢，褚时扬唇肆意笑着，眼眶漾起令人心悸的绯红，
“她予朕的痛，朕便让她最珍视之人也尝尝。”
……
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