“若是我们也有一个王后呢？”棋盘外传来了梵卓妮儿的声音。
我转身看去，只见那名紫衣女子一步步地走向棋盘，她的目标正是黑棋的底线行，左起第五个空格，那正是王后的初始位置。
自方才直至此刻，她静静地看完了两局棋，一句话也没有说，或许她一直在观察这座魔法阵的行棋策略。
我看着她的头顶上渐渐凝结的王后冠冕。在这一刻，她成为了整座棋局中威力最为强大的棋子！
妮儿进入棋盘后，棋局上的厮杀变得愈发激烈起来，她扮演起王后的角色，展露出了果敢凌厉的一面。
白棋一方终于感受到了威胁，它们开始集中力量，企图围剿妮儿。但妮儿却仿佛看穿了敌方的所有举动，她凭借着高超的棋艺、机敏的反应，一次次地化解了危机。
我与克莱尔也毫不示弱，紧密协作，集三人之智，斟酌好每一步的走法，为王后：梵卓妮儿创造契机。
在我们的共同努力下，白棋的防线逐渐被冲破，敌方的步兵、骑士、战车与主教，一个接一个地被我们淘汰出局。
终于，我在一次 L型的走法后，成功击杀了对方的王后，距离白棋的国王，也仅有咫尺之遥。
“就要成功了！”
我看着敌方所剩无几的棋子数量，一只手都能数得过来，心中不由得欣喜。
然而，就在我们以为胜利在望时，棋局突然发生了堪称颠覆性的变化：敌方仅存的一尊步兵石像行至了我方的底线格。
一瞬间，大量的莹白光芒向那座步兵汇聚……
“不好，这是升变！”我还没弄明白眼前的状况，耳边就传来了克莱尔的惊呼。
莹白的光芒散去，那尊手持巨剑的步兵石像，已然化为身着华贵礼服的贵妇人。没错，刚刚被我消灭的敌方王后，此刻居然借尸还魂，得以重生。
这便是国际象棋中的升变！
我心中不禁涌起一股焦躁，想要尽快结束这场战斗。于是在没有和妮儿，还有克莱尔商议的情况下，率先发起了走位，进而对敌方的国王发起了“将杀”。
“蓝翎，你怎么……”妮儿发出懊恼的声音，克莱尔也用一种疑惑的表情凝视着我……
我低头仔细瞧了瞧自己所处的位置，发现刚才这一步“将杀”的动作只能用鲁莽来形容，恰好让我踏入了敌方王后的斜线攻击圈。
下一刻，那尊王后石像带着恐怖的压迫感，朝我猛冲而来……
我再次“光荣”地出局了，场上的我方还有战车：克莱尔与王后：梵卓妮儿，我祈祷他们能够打赢余下的残局，否则我只能考虑换个方式，强行突破这座魔法阵。
庆幸的是，只是骑士这个累赘阵亡了，克莱尔与妮儿仍然稳定有序地消灭敌方剩余的棋子……
终于，梵卓妮儿以一换一，击杀了敌方升变而成的王后，给予了克莱尔击杀国王的绝佳机会！
在棋墓区等待的我和妮儿相视一笑，因为眼前这棘手的事情终于要得到解决了。
以魔法阵为根基的棋盘终于停止了运转，只见克莱尔慢慢走到国王的面前，她伸出手，猛然插进那尊石像的身体里。
“嘭！”国王的石像炸裂开，变成无数的碎石，而后我就看到，克莱尔的手中多了一顶古朴的王冠。
王冠上布满了无数的血红宝石，红光闪烁，无比耀眼，散发着恐怖与高贵兼具的气息。
“那就是鲜血王冠！”我不禁惊叹，很难想象这东西能够代表吸血鬼一族的最高权威。
“克莱尔女士，请你把那个东西交给我吧。”一旁的妮儿突然说道，她的语气显得有些急切：“那是诺德一族之王……才能够拥有的东西！”
克莱尔转身看了看我们一眼，随即缓缓摇了摇头：“抱歉了，公主殿下，我不能……”
在她拒绝的那一刻，我清楚地感受到自己的脸部突然抽搐了一下，当下就想动手夺回那顶王冠，却发现自己无法动弹。
“你可不要乱动哦，这里的魔法阵还在起作用呢！”克莱尔露出无奈的表情，出声提醒我。
妮儿的声音明显发怒了：“难道你是奉了魔党之命，才来抢夺鲜血王冠的吗？”
克莱尔摇头：“我本来就不愿意与魔党那些家伙为伍，但是……”
“但是什么？”
“太不幸了！”克莱尔将目光投向了我，她的声音逐渐高昂起来：“公主殿下，您爱上了我们最可怕的天敌：帕拉丁……我绝对不能将诺德一族的未来，交给这样的你！”
克莱尔说完，她的身后出现了浅黄色的空间错位，从源力波动的形式看，那像是事先设置好的。然后我们便眼睁睁地看着她纵身一跃，消失在那道空间错位中。
我竭力突破魔法阵的束缚，反倒迎来了更强烈的威压，身边的女子已有些呼吸不畅了。
“蓝翎，我好难受……”
“可恶，别以为如此就能戏弄我们！”我的忍耐终究到了极限，高声念出了召唤系的神术：“神圣的帕拉丁之力啊，请赐予我战无不胜的力量吧……”
伴随着疯狂的源力波动，绚丽的蓝色甲片在我身前呈现，而后迅速成型，以极快速度朝我全身蔓延。转瞬之间，我的身体就被蓝色的墨兰铠甲全然包裹。
墨兰铠甲汇聚了最精粹的源力，朝四周散射出无数道蓝色光线，将先前包裹着棋盘的那张魔法防护网，冲击得七零八落。
鲜血王冠的防护机制，终究敌不过潜藏无尽可能的帕拉丁之力，只是这次行动，我还是太过大意！
我转身调整好方位，接着召唤出了宽恕之剑锦葵，只往前挥出一剑，就将眼前漆黑的墙壁，击穿出一个巨大的窟窿，而外面是一望无垠的沙漠，清冷的月光映照了进来……
我迅速搂住身旁女子的腰肢，将她带离这个是非之地。
数分钟后，我们抵达了诺德之地，亦是该隐寝宫的外围，妮儿不禁自责道：“都怨我，刚才一直思考怎样下棋，竟然疏忽了对魔党的防备！”
“有问题的是我才对，我要是早一点击穿棋盘，就不会给她可乘之机了。”看着妮儿自责的模样，我忍不住安慰她道。
“那我们现在如何是好？鲜血王冠落入魔党手中，后果不堪设想！”
“嗯，其实现在倒简单多了。”我仔细思索了一番后，说出了心中的计策：“我们分头行动吧，或许维斯大人那边快要开战了，你得赶回去向他说明这件事，然后尽可能拖延时间……”
“那你呢？”妮儿关切地问道。
“维密克莱尔走不远的，我负责追击她，夺回鲜血王冠。”
“可是……”
妮儿还想说些什么，被我强势打断：“这是最稳妥的办法了，你们只需坚持到我归来即可！”
我明白她是不想与我分开，但我不确定那个克莱尔是否留有后手，因而不能带她一同冒险。
梵卓妮儿抬头与我对视了许久，最终还是点了点头。
普通的源力六段职业者在施展空间魔法之时，因手法拙劣，通常会在空间曲面上留下诸多痕迹，可能数天都难以消散。
与妮儿分开后，我顺着克莱尔留下的这些曲面痕迹追去。依靠墨兰铠甲的加速能力，我在沙漠中飞速前行，不放过任何一点蛛丝马迹。
一路上我内心不停思索，维密克莱尔为何会突然争抢鲜血王冠？她究竟是否像她自己所说，并未受到魔党的指派，还是有其他不为人知的目的？
我在高空疾驰了十几个小时，飞过麦雅得沙漠后，跨越了乌尔姆海，抵达东方的阿伽蓝姆，那是一个被弗勒门宗教统治的僧侣之国。
等到第二日夜晚时分，前方终于显现出那道绿色的召唤师身影。这时的维密克莱尔艰难地伸展着一双源力羽翼，以维持越发缓慢的身姿。
飞行魔法所产生的速度，绝对无法与空间之力相对抗，我心中不禁欢喜，想着总算要追上目标了。
可那家伙却身形一滞，口中念起奇怪的咒语，转身就对我施展出一道黑色的气旋，那气旋的直径恐怕有三、四米宽，呼啸着向我袭来。
我猛地停下踏空疾行的脚步，从周围的空间中迅速抽出宽恕之剑，用一道剑气将黑色气旋打散。
气旋散去后，渐渐露出克莱尔的身影，那姿态看上去有些狼狈。
克莱尔静静地站在那里，眼神中流露出一种决绝，她无奈道：“帕拉丁，我承认刚才小看你了……”
“维密克莱尔，把鲜血王冠交出来！”我伸出手，同时向她喝道。
克莱尔冷笑一声：“呵呵……帕拉丁，我知道你很厉害，也知道今日无法逃脱你的追击。但是你也不可能得到……这顶鲜血王冠。”
说完她的手中浮现出那顶血红色冠冕，然后缓缓举起来：“帕拉丁，我就算把它毁掉，也不能让它落入你这样的敌人手中！”
“为什么？”听到克莱尔这样说，我顿时有些心慌了，颤抖着说道：“为何要将我当作你的敌人？难道只是因为密党与魔党的争斗？”
“不是……而是帕拉丁，你是诺德一族的天敌。”克莱尔强调道：“从古至今都是！”
“我来到索菲亚至今不过两个月左右的时间。怎么会从古代开始就是你们的敌人？”
“你手中那把刻有锦葵花纹的圣剑，就是当初致使我主该隐陨落之物。如今却是由你继承了那个力量。”克莱尔看向我右手所持的宽恕之剑，目光逐渐浮现出怨恨。
“可那也是一千多年前的事了，该隐也并非我所杀。”我辩解道：“难道这也要算到我头上，我与你们并无恩怨。”
“你别胡扯了！”克莱尔愤怒地说道：“理查亲王是你杀的吧，杜特公爵也惨遭你的毒手，还有埃琳娜小姐、塞缪尔殿下，当然还有在塞纳渔村惨死的三百多个族人。帕拉丁，你就如同一个刽子手般，杀光了我们一族的骨肉同胞。”
“我所杀的都是伤害人类的邪恶吸血鬼，没有错杀一个无辜之人。”我急忙争辩道：“我还知道这个世界上存在善良的吸血鬼，可以与人类成为朋友，比如梵卓维斯大人……还有妮儿！”
克莱尔摇了摇头，用讥讽的眼神看着我：“真是说得比唱得好听呢。帕拉丁，你伪装成吸血鬼的模样，不就是为了欺骗公主殿下的感情吗？”
我深吸一口气，从左眼取下一片紫色的美瞳，苦笑道：“克莱尔女士，若非是为了救她，你觉得我有必要扮成这副鬼样子吗？”
“为了救她？”克莱尔脸上满是不解：“你是什么意思？”
“是这样的……”
我迟疑了片刻，最终还是决定把我在索菲亚的所见所闻，还有我跟妮儿的情感纠葛，一五一十地告诉克莱尔。
因为我在赌，赌眼前这个女人本质不坏，赌这个女人通情达理，能够理解我的苦衷。当然这并不代表我没有其他准备，如果她依旧冥顽不灵，那再考虑用别的办法也不迟。
这一刻我突然发觉，自己的脾气已经不像以前那么急躁了。即便我依然认为武力是必要的，但那应该是最后的手段！
“什么？杜特公爵把人类圈养起来当作鲜血牧场，这严重违背了我族和人类的协议啊。还有……塞缪尔竟然强迫公主殿下嫁给他，可公主殿下根本不爱他啊！”
随着我的讲述，克莱尔对他们的所作所为也感到极其惊讶。就连她自己也承认了，以她的了解，那些卑鄙无耻的家伙，确实有可能做出像我描述的那般残忍之事。
“因为那件事，妮儿旧伤复发，一度想要轻生，这其中也有我的原因。为了给她树立活下去的信心，我才不得不扮成现在这个样子。我想告诉你的是，没有一个正常人愿意永远生活在阴影之中，我也一样！”
我讲到了重点，情绪也变得舒缓了一些：“我的确没有成功转化成你们的同族，但我愿意作为一名骑士，永远守护在她身边。”
克莱尔轻叹一声：“可惜了，人类和吸血鬼注定不能在一起的！”
“克莱尔，现在你必须把鲜血王冠给我了。”我的表情变得严肃起来，眼睛紧紧盯着她手中的王冠：“魔党将要再次挑起战争，梵卓维斯大人想和平地解决这次争端，所以才需要这顶王冠。”
“这是真的吗？”克莱尔的表情渐渐浮现出疑惑，这表明她的心理防线出现了巨大的波动。
“你知道吗？我完全可以不必来这诺德之地，直接击溃魔党大军就行了。你应该清楚，凭借帕拉丁之力是可以做到的，可这样只会造成更多的吸血鬼伤亡。但是妮儿阻止了我，这不是我在谋划什么，而是为了你们一族的未来！”
“我现在明白了，你所做的一切都是为了公主殿下……”克莱尔有些为难地说：“可是……我还是无法完全信任你！如果你拿走鲜血王冠去做了危害我族利益的事，那我就成了诺德一族的罪人。”
“所以你要眼睁睁看着密党和魔党再次开战？还是需要我出手，将魔党的吸血鬼全部诛杀……”
“这样吧，帕拉丁……我愿意和你一起前往索菲亚，如果你说的是真的，我会把这顶鲜血王冠亲手交给公主殿下，帮助她平息这场战争！”克莱尔犹豫了好久，像是在进行思想斗争，过了好一会儿，她才缓缓开口。
这个结果，也算是我们勉强达成了一致。美中不足的是，她的源力修为相对较低，跟她一起同行，想必要花费更多的时间才能到达索菲亚吧！
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