“明明收到了我们的投降信还这样说，真是恶心。”

“你是不是不理智了？我不知道你在说什么。现在已经太迟了。加德弗尔克要塞会因为你的固执而毁灭。”

朗福德冷冷地回答，没有挑眉。

“我们今天将在这里战斗并死去，但你选择牵扯卡尔德里克领主的决定，终有一天会让卡乔尔走向毁灭。”

卡乔尔的国王嗤笑一声，举起了手。

黑色的波涛涌向要塞。

......

泰尔得知卡乔尔入侵的消息时，正在王城外的一座城市里。

这并非简单的入侵，而是涉及第八领主的大屠杀。

泰尔听到消息后的第一反应，是想起了与第七领主分别前对方的话语。

第七领主曾说，如果有一天泰尔面临无法处理的危机，可以向他求助。

但一切都太晚了。

敌人已经侵入了王国。

如果派使者向第七领主求援，等使者抵达时一切早已结束。

第七领主无论如何都会得知消息，求助毫无意义。

直奔王城的泰尔发现，他的父亲已经先行前往加德弗尔克要塞，随后第一王子卢卡斯也带着援军跟上。

泰尔也跟随他们前往要塞。

离开王城的第五天，就在快要到达要塞前，泰尔终于追上了援军。

“……泰尔？你怎么一路跑到这里来了？”

“为什么是你在指挥军队？”

“当然是父王的命令。你没听说加德弗尔克要塞的情况吗？”

“不对。父亲已经先去了要塞，不可能再派哥来带援军。”

卢卡斯没有回答，只是皱起了眉头。

“这只是你自己的决定，对吧。”

“不关你的事。”

“没错。我没有资格告诉哥哥该怎么做。”

正当两兄弟争执之际……

“殿下，信使来了！”

一名骑马的士兵赶到，递上了朗福德的信件。

看完信件，卢卡斯发出了一声低吟。

“立即撤回并返回王城……这是什么意思？”

我感觉这封信中透露出不寻常的气息。

距离加德弗尔克要塞只剩下半天的路程。

要塞里此刻到底发生了什么？

“殿下，这……”

转向陷入沉思的卢卡斯，泰尔说道。

“哥，你回王城吧。我去要塞。”

“别说傻话。”

“你看了信，应该明白。如果你出了问题，王室该怎么办？”

“拉格玛斯和瑟莉都在那里，杜拉克叔叔也在王城。现在我更应该担心的是父亲的安全，而不是王室。你为什么还在让我回去？”

“你又为什么曲解我的话？”

“别说了，我要亲眼看看要塞里的情况。”

看着似乎心意已决的卢卡斯，泰尔轻轻叹了口气，再次骑上马。

“我也去。”

“你不必去要塞，回王城去。”

“我不回去。你也不能干预我的行动。”

卢卡斯叹了口气，不再多言。

因为即使把对方留在这，他大概也会一直追着他们跑吧。

他回头看了看周围的士兵，大声喊道。

“……由我负责！继续向加德弗尔克要塞前进！”

......

刺鼻的烟雾，鲜红的血液。绝望的叫喊与尖叫。

“挡住它们！敌人正试图集中攻击北门！”

“开启防御壁障！如果内墙被突破，一切就都完了！”

在那混乱与疯狂中，每个人都在拼命战斗。

士兵们用长矛刺穿爬到墙上的昆虫，骑士们则在墙上穿梭，对付强大的敌人。

法师们在后方排成一列，交替使用防御和攻击魔法。

当昆虫爬上城墙时，卡乔尔的军队试图突破大门，水系武器不断轰炸他们。

然而，这是一场从数量和质量上都无法取胜的战斗。

瞬间，战线崩溃，他们被来自四面八方的混杂着人类和昆虫的军队逼入了防守状态。

嗖！

斩断了一个正在啃食士兵头颅的昆虫后，朗福德擦去了眼睛上的体液。

毒性的成分似乎让面部肌肉僵硬，一只眼睛的视野渐渐变暗。

他立即使用了治愈魔法，吐出了一口气。

他环顾四周，迎接他的景象是骑士们围攻一只被切成两半的巨大螳螂怪兽。

他看到了一个在施法时被长矛刺入脖子倒下的法师，他看到了城墙因炮击倒塌时士兵们倒下。

他看到一些昆虫突破防御闯入要塞吃人。

他们是未能逃出去，躲得离城墙远远的平民。

他看到一位母亲为了保护孩子免受昆虫侵害而被撕裂致死。

……那是被虚假和平遗忘已久的景象。

远处黑海女皇的军队依然浩瀚无垠，仿佛覆盖了整个大地。

朗福德知道，如果她正式发动攻击，要塞早就被摧毁了。

或许她想让他们尽可能努力。正因为她只派遣了一部分军队，他们才能支撑到现在。

当然，这并没有改变局势糟糕的事实。照这样下去，要塞沦陷只是时间问题。

当朗福德试图再次移动他嘎吱作响的身体时，一个喊声在他耳边响起。

“……援军来了！”

援军突破西墙的敌人，进入了要塞。

朗福德看着这一幕，夹杂着叹息低语。

“为什么……？”

他明明告诉他们撤退，不要踏入要塞。

援军的到来瞬间提振了士兵们的士气。

他们穿过敌人，很快全部进入要塞，开始认真地参与战斗。

“陛下在哪里？”

“他在北墙！”

“让开道路！快去保护陛下！”

卢卡斯和泰尔在向北墙挺进的过程中，斩杀着蜂拥而来的昆虫。

几只巨大的昆虫向他们靠近。

掩护他们的骑士分散开来，对付这些昆虫。

“……唔！”

就在这时，昆虫挥舞的触须缠绕住了卢卡斯的身体。

泰尔立刻跳进去，挥剑切断了触须。

滚落在地的卢卡斯突然抬起头大喊。

“躲开……！”

呜啊！

不知从何处飞来的巨大魔法轰击击中了他们所在的位置。

泰尔被冲击波弹开，飘到了城墙外。

噗！

卢卡斯勉强接住了他。

昆虫们在他们骑坐在城墙边缘时蜂拥而来。

试图阻止的周围士兵在再次飞来的轰击中与昆虫一同爆炸。

“停下……”

耳鸣在他脑海中回响，左耳的鼓膜破裂，变得失聪。

好不容易脱离了范围，卢卡斯勉强恢复平衡，拉起了泰尔。

两兄弟坐下稍作休息，喘了口气，环顾战场。

在残骸和尸体堆中，昆虫和人类混杂在一起，不断地相互杀戮。

这是一座真正的地狱之山。

他们想知道，以前只听说过的恶魔袭击是否与此相似。

即便有援军到来，情况也只是略有缓解。

卢卡斯紧握剑柄，轻声开口。

“如果现在不说，我可能再也没有机会向你道歉了。”

泰尔回过头看向卢卡斯。

“突然说什么呢？”

“现在再说还有什么用，怎能期望你相信我……对不起，泰尔。我真的什么都不知道。”

听到这话，泰尔沉默了。

这是一个直到现在也没有人尝试谈论的过去的故事。

卢卡斯和泰尔是异母兄弟。

但血统并不重要。

他们从小就是好朋友，真诚地关心彼此。

他们是比任何人都有着深厚友情的兄弟。

直到有一天，卢卡斯的母亲，第一位王后试图毒害泰尔。

泰尔是个天才。

他擅长剑术、魔法和学术。

原本作为长子的卢卡斯继承王位是常理，但泰尔的才华足以让第一位王后感到危机，认为他能够打破常规，成为继承者。

她是一位对权力有着非凡贪婪的第一王后。

她对早年丧母的泰尔表现得亲切，让他视她为母亲。

但在背后，她策划了刺杀行动。

喝了有毒的茶后倒下的泰尔幸运地被一名仆人发现，保住了性命。

第一位王后彻底的毒杀企图最终败露。

她被愤怒的朗福德国王废黜。

然而，从那件事开始，兄弟之间的关系再也回不到从前。

一段时间后，泰尔没有说任何话，只留下一封信，离开了城堡。

“……我从未因为不同母亲而认为你不是我的兄弟。拉格玛斯或许在表面上对你生硬，但内心深处，我想他跟我并无二致。”

“我知道。我怎么会不知道呢？”

卢卡斯苦笑道：

“那天，你是怀着怎样的心情离开王宫的？我想至少听一次你的真实答案。你怀疑我和弟弟妹妹了吗？还是怨恨我们？”

沉默的泰尔摇了摇头。

“哥，我从未怀疑或怨恨过任何人。”

“……”

“相反，我觉得是反过来的。我以为你和弟弟妹妹会因为我导致父亲废黜了你们的母亲而怨恨我。所以我才离开。不管怎样，我们都无法回到过去。所以，不如让时间解决一切。”

“……你有这种荒谬的想法。”

“是的。如果我现在有什么后悔，那就是我意识到自己的决定是错误的太晚，回来得太晚了。”

泰尔撑起他残破的身体。

一直盯着前方发生的景象的卢卡斯，也踩着剑站起来。

“真希望能好好向弟弟妹妹们道歉。”

“所以我才想让你回王城。一直以来，你的固执都没变。”

“哈哈……哥不也一样吗？”

泰尔脸上挂着苦笑，暗影重重。

“如果我们能活着回去，我想就像以前一样，坐在宫殿后花园里好好聊聊。”

卢卡斯带着类似的表情点了点头。

“……是啊，如果我们能活着回去。”

这不过是空谈。

两人彼此了解得很清楚。

除非奇迹发生，否则他们绝无可能从这地狱中生还。

就在昆虫再次开始攀爬城墙，向两兄弟冲来的时候……

闪光！

耀眼的白光突然笼罩了天空。

巨大的光芒随即分裂成数十支，向着要塞外围倾泻而下。

哐哐哐哐哐！

震撼大地的震动摇晃着要塞。

超过一半向要塞冲来的昆虫在那一击中爆炸。

“……！”

斩杀着昆虫，泰尔和卢卡斯抬头望向天空。

不知不觉间，他们看到有什么东西飞越要塞。

那是一条巨大的黑色双足飞龙。

泰尔发现了骑在黑色双足飞龙背上的人，呆呆地站着，不由自主地喃喃自语。

“……第七领主。”

在最黑暗的时刻，奇迹真的降临了。