由于英超并没有冬歇期,在踢完第19轮的比赛之后仅仅3天,联赛就重燃战火,开始了下半赛季的争夺。
莱斯特城的球员们在踢完与胡尔城的比赛之后,仅仅休息了半天,就返回贝弗尔路训练基地集结训练。
没有任何人有怨言,每个人都知道球队当前的成绩来之不易,尽管主教练一直没有明确提出争夺冠军的目标,但球员们却已经心照不宣,大家都憋着一股劲要将领先的优势坚持到最后一轮。
球员们只要想到自己有可能成为英超联赛的冠军,就不禁一阵心驰神往。但他们又很快将浮躁的心思按捺下来,因为他们清楚,主教练之所以一直和媒体打太极,就是想要给外界炒作的“升班马冲击冠军”热度降温,让他们可以保持平稳的心态去训练和比赛。
而球员也知道争夺联赛冠军的难度,别看他们拿到了半程冠军,英超作为欧洲冠军争夺最为激烈的联赛,自1992年成立至今已过去了22个赛季,半程冠军最终夺冠的也就11次,概率只有50%,上个赛季的半程冠军阿森纳最终更是只拿到了第四。
所以哪怕他们都对联赛冠军充满了渴望,仍是只能像主教练所说的那样,保持积极平和的心态,一场比赛一场比赛地好好踢下去。只有一路咬牙坚持到最后,才有可能笑到最后。
而这样一支将主要心思都放在训练和比赛当中的莱斯特城的凝聚力和战斗力无疑都是恐怖的,在下半赛季的联赛中,莱斯特城依然保持了一贯的稳定发挥,总能如有神助般地拿到该拿下的分数,始终稳稳地排在积分榜的榜首位置。
2015年1月1日,在英超第20轮的较量中,莱斯特城做客安菲尔德球场挑战利物浦。
此役,尽管莱斯特城在上半场比赛就早早由冉忱和摩根各入一球取得了两球的领先优势。但下半场比赛却是风云突变,利物浦在比赛的最后8分钟连续获得两个点球,杰拉德两度罚中,将最终的比分变成了2:2。
而就当斯泰恩正准备安慰沮丧的球员们的时候,却是突然听到了助理教练告知的切尔西在伦敦德比中3:5不敌热刺的消息。顿时安菲尔德客队更衣室内欢呼声不断,让不远处主队更衣室的利物浦球员感到莫名其妙。
就这样,莱斯特城在客场没能全取三分的情况,反而是将与切尔西的积分差距拉大到了7分,这样的意外之喜让莱斯特城上下更是倍感振奋,他们觉得连上天都在帮助他们,对于争冠也更加信心十足。
在接下来的联赛中,莱斯特城一路过关斩将,顺风顺水地拿到了6连胜,3:0完胜阿斯顿维拉,3:1拿下斯托克城,2:1险胜曼联,3:0完胜水晶宫,3:1力克阿森纳,2:0轻取埃弗顿,用稳定到让人绝望的发挥在积分榜上一路领先。
在莱斯特城的恐怖压力下,切尔西也被逼出了最强形态,他们同样拿到了6连胜,在26轮联赛之后,继续落后莱斯特城7分。
而在英超第27轮的联赛中,莱斯特城坐镇主场迎来了与切尔西的“天王山之战”,在这场直接影响冠军归属的关键战役中,莱斯特城在主场2:1险胜切尔西,不仅报了上半程输给对手的一箭之仇,更将积分差距拉大到了10分,在争夺冠军的道路上迈出了坚实的一大步。
在赛后的新闻发布会上,穆里尼奥仍然嘴硬地表示联赛的冠军争夺并未就此终结,联赛还剩将近三分之一的赛程,11轮联赛可以发生很多事情,切尔西需要做的就是赢下接下来所有的比赛,然后静待莱斯特城犯错。
根据欧联杯参赛资格的规定,英超联赛的第六名可以直接晋级欧联杯资格赛第三轮。本轮拿到74个积分的莱斯特城已经比排名联赛第7的热刺多出了34分,提前11轮就锁定了欧联杯的参赛资格。
面对记者关于莱斯特城联赛目标的追问,斯泰恩欣喜地表示,对球队能够获得欧联杯的资格感到狂喜,莱斯特城一直都希望能够赢得欧战资格,现在球队可以大胆地朝着下一个目标前进了,那就是为欧冠的资格而战。
一众媒体记者尽管内心骂着“老狐狸”,但还是只能陪着笑脸,谁让人家的球队现在是英超冠军的最大热门呢?只要斯特城能一直保持对冠军的追逐资格,记者们就只能一直捧着他们,绞尽脑汁地想要从他们那里挖掘一些球迷感兴趣的新闻素材。
在接下来的联赛中,莱斯特城再接再厉拼命抢分,当联赛第32轮踢完的时候,莱斯特城的战绩已经变成了惊人的29胜2平1负积89分!
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