久而久之，其势力就不可遏止。”朱元璋对宦官的制约是非常严格而且行之有效的。
在洪武一朝三十多年中，宦官小心守法，宫廷和外朝隔绝，和过去的历史朝代相比，算是家法最严的了。
但是朱元璋有时也会打破自己订立的这些规矩。早在明王朝创立之前，他就时常派遣内使到军中传达命令，而且还派内官去犒赏军旅、访察下情等。
洪武年间，朱元璋还派遣宦官参与核查税课，去西北交易马匹以及出使真腊等国。
在朱元璋的晚年，宦官建制已达到十二监、七局、二司共二十一衙门的规模，内官对外官的监督体制也基本确立。
从这种意义来说，朱元璋为明王朝正式形成宦官专权局面埋下了隐患。
为杜绝女宠之祸，朱元璋决心严宫闱之禁，以汉唐为鉴，严立家法，杜绝皇后、皇太后参政干政。洪武元年三月，朱元璋命翰林儒臣纂修《女诫》，他告谕朱升等人说：“皇后虽贵为天下之母，但不可参与政事。
至于妃嫔，不过是供奉服侍圣之人，如果过分宠爱，就会骄恣违法，下失序。
朕观察历代宫阃，政由内出，很少不成为祸乱的。”
朱元璋还说：“只有圣明的君主才能够防患于未然，其他的没有不被女色诱惑的，你们要为我撰述《女诫》，收集古代贤德妇女和后妃的故事来教育后宫的妃嫔，让后代子孙均有所遵循。”
《女诫》中规定：皇后只管宫中妃嫔之事，其他宫门以外的事一律不得参与，后宫妃嫔以下女使的一切费用，包括金银钱帛器用等，都要报给尚官监，由尚官监的内使核实后再支取，有违令者一律处死。
宫人不准与外官私通书信，违者处死。宫人如有病，讲明病状，依病情给药。
外朝大臣的妇人只有初一、十五才能入宫朝见皇后，其他时间如果没有特殊缘由不许入宫。
另外规定：皇帝和亲王的后妃、宫嫔，一律从良家女子中择聘，绝不允许接受大臣们私自进献的女子。
朱元璋还命工部造铁制红牌，面用金字镌刻后宫妃嫔们应遵守戒律，挂在后宫中以示警戒。
他所以严格规定，是鉴于元朝后宫宫女、妃嫔私通外臣，并让番僧自由出入宫内，大臣也让妇人随意入宫，以致造成宫中屡出淫乱丑闻。
而对于外戚，他听从马皇后意见，对他们严加防范。
外戚主要指皇帝母族和妻族亲戚。
这些人利用与皇帝的亲情关系，常把持和干预朝政以致造成混乱，明代以前的这种教训是很多的。
后来，朱元璋也放宽了政策，规定外戚可以封为公、侯，也允许他们干政，但是却不发给他们铁券。
这样一来，在洪武年间，外戚没有形成气候，更没有形成专权的局面，这无疑有利于明初政局的稳定和社会经济的发展。
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