詹米和其他人在哪里？如果一切顺利或是更糟糕，如果它没有等他们到达会合地点，发现我不见了，留下了踪迹踪迹？那个地方是一个血腥的泥坑！我挣扎的地方在哪里？
还有这位朋友以实玛利怎么样？看在仁慈上帝的分上，他在这里做什么？我知道一件事该死的，他并不擅长做饭。
小屋开着的门外有许多节日般的热闹声，还有一些酒的气味不是朗姆酒，是某种原始和辛辣的酒在浮动，小屋里的空气闷热，让人想起汗水和煮白薯。我睁开一只眼，夯实的地面上有一丝反射进来的火光在跳动。开着的门外人影来回移动，我不可能在不被看到的情况下溜走。
一阵胜利的欢呼声响起，所有的人影都突然从我认为的火的方向消失了。大概他们去处理鳄鱼了。当我被扛过来的时候，它也在猎人的木棍上来回摆动着。
我小心翼翼地坐起来。我能在他们注意力被占据的时候偷偷溜走吗？如果我可以到达最近的甘蔗田，我就可以肯定他们找不到我，但我一点也不确定自己是否能在黑暗中再次找到河。或是我应该冲到主宅邸那里，而不是去找詹米和他的救援队？想起那宅邸和客厅地板上沉默的黑色长长身影，我微微颤抖着。但如果我不去房子或船那里，我怎么在一个没有月亮、黑如魔鬼腋窝的夜晚找到他们？
我的计划被门口的一个暂时挡住光线的影子打断了，只是暂时挡住了灯光。我冒险偷看了一眼，然后直挺挺坐起，开始尖叫。
这个身影迅速走了进来，跪在我的草垫旁边。
“你能不要这么吵吗，女人，”以实玛利说道，“只是我而已。”
“好的。”我说。冷汗刺痛了我的下巴，我能感觉到我的心跳像杵槌一样不停地跳动着，“一直都知道。”
他们把鳄鱼的头切了下来，摘掉了舌头和嘴的下半部分。他把这个巨大、眼神冰冷的东西像帽子一样顶在头上，他的眼睛在吊门一样的牙齿深处好似一道闪光。空荡荡的下颚垂着，肥硕的下巴和冷酷的笑意，藏起了他的下半张脸。
“鳄鱼，它伤到你了吗？”他问。
“没有，”我说，“多亏了你们。呃……你没考虑过把那个拿走，是吗？”
他没理会这个请求，只是坐了下来，显然是在思考我的事情。我看不见他的脸，但他身体的每一处线条都表达了最深处的犹豫不决。“你为什么会在这里？”最后他问道。
由于缺乏更好的主意，我告诉了他。他没有砸我的脑袋，又或许他已经砸过了，就在我倒在甘蔗田里的时候。
“啊。”我讲完后，他说道。他在思考的时候，那只爬行动物的鼻子对着我。一滴液体从鼻孔落到了我露在外面的手上，我颤抖着，立刻在裙子上擦掉。
“那位夫人今晚不在这里。”最后，他好像是在考虑是否可以相信我说的消息。
“是的，我知道。”我说。我把脚收到身体下面，准备站起来。“你能或你们中的一个人能带我回到河边的大树那里去吗？我的丈夫会来找我的。”我特意补充道。
“她很有可能带走了那个男孩。”以实玛利没有理会我的请求，继续说道。
他在求证吉莉丝离开时，我的心已经提了起来，现在它很明显砰的一声落了下去。
“她带走了伊恩？为什么？”
我看不到他的脸，但鳄鱼面具里的眼睛里闪烁着一种东西，那是一种嘲弄但只是部分。
“夫人喜欢男孩们。”他说，恶意的语气让他表达的含义很清楚。
“她是这样吗？”我断然说道，“你知道她什么时候会回来吗？”
长长的、露着牙齿的吻突然抬了起来，但他还没有来得及回答，我已经感觉到有人站在我背后，于是在草垫上转过身子。
“我认识你，”她看向我的时候，宽阔光滑的额头微微皱着，“我说得对吗？”
“我们见过，”我试着吞下因为吃惊而跳到嗓子眼的心脏，“你怎么你好吗，坎贝尔小姐？”
很明显比去年最后一次见到的要好，除了她整洁的羊毛印花长袍被宽松的粗白棉布罩衫取代，她束着一条用同样布料做的、被靛蓝染成深蓝色的带子。虽然脸和身材都变得更为纤细，但她已经没有在室内待太久而出现的苍白脸色。
“我很好，谢谢你，夫人。”她很有礼貌地说道。淡蓝色的眼睛依旧疏离又散漫，尽管皮肤上有了新的太阳的光泽，但很明显，玛格丽特坎贝尔小姐还时不时地神游别处。
这种印象被她似乎没有注意到以实玛利不正常的服饰这件事所证实。又或许她还没有注意到那是以实玛利。她看着我，怠慢的脸上闪过模糊的兴趣。“你来拜访我真是太客气了，夫人，”她说，“我给你拿些茶点来吧，或者来杯茶？我们不备红葡萄酒，因为我哥哥认为烈酒是对肉体私欲的一种诱惑。”
“我敢说它们是的。”我感觉此刻我倒是想来一杯能让我快活起来的诱惑。
以实玛利已经站了起来，现在对着坎贝尔小姐深深鞠了一躬，大面具很不牢靠地滑了下去。
“你准备好了吗，宝贝？”他温柔地问道，“火在等着。”
“火，”她说，“是的，当然。”然后她转向我，“你愿意和我一起吗，马尔科姆夫人？”她亲切地询问道，“茶很快就送来。我真的很喜欢观看好看的篝火，”她在我站起来的时候挽住我的手臂告诉我，“你没有发现你有时会想象你在火焰中看到的东西吗？”
“有时候会。”我说。我瞥了一眼以实玛利，他站在门口。从他的立场来看，很明显看得出他有些犹豫不决，但坎贝尔小姐不由分说地拖着我走向他，他非常轻微地耸了耸肩，站到了一旁。
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