据专家们说，信州茶，始于东周，盛于唐宋，衰于明清。明末茶税重，茶价低，又有兵灾匪患，茶园荒芜，茶树被砍伐殆尽。
也就是说，那棵五百余年树龄的古茶树，应该被砍伐于明末。
回忆起了这些知识，江辰对那个背着一麻袋义阳茶的汉子，产生了一种别样的兴趣。加之鸡公山上盘踞着两伙盗匪，山里可以出产贡茶，其中的蹊跷就很值得玩味了。
江辰隐隐觉得，那个汉子，说不定就是鸡公山里的盗匪……
要说根据，其实与这个时代的茶价有关。
茶分为繁琐的数十上百个等级，归根结底无非高中低档，一般低档的茶叶十几文到数十文一斤，普通百姓可以消费得起。高档的茶叶就很贵了，动辄一两百文，上好的甚至高达三四百文一斤。
鸡公山里产的义阳茶，也属于上好的茶，卖价如此之高，那些盗匪又岂能不打几处茶沟里的主意。就说那个背着麻袋的汉子，麻袋里装的那些义阳茶，卖出去可以换取几十两银子。
此等数目的钱财，够一般人打工好几年的了。
至于那些盗匪选择贩茶这种营生，其实也可以解释。
毕竟在这个到处是荒野的时代，老虎豺狼遍地，山里盗匪也跟着出没，人们自然不愿意出远门，山里的那些盗匪空有一身本事，却少有肥羊送上门来，为了维持凝聚力和战斗力，也许只能发展多种经营模式。
此时已是三月下旬，根据阿福适才背诵的陆羽《茶经》，正是山里采茶忙，新茶上市的时节。
都城里的茶楼数不甚数，每日需要的茶叶自是可观，若是将此等上好的茶叶，打个折扣卖给茶楼，想必是一个不错的生意。
只是，到底谁给了那些盗匪们胆子，让他们居然敢把走私生意做到了都城？
这才是江辰最关心的问题。
经验告诉他，走私一般都会有保护伞。那个走私窝点在薛府附近，会不会与薛府有着某种千丝万缕的关联……
想到这一层，江辰无疑很头大。
事态出乎意料，如此性命攸关的事情，暂时不能给薛小公子透露，省得一旦撞上了枪口，自己的小命莫名其妙的就搭进去了。
江辰不由得开始进一步的联想，薛璘小公子平时出手不凡，其钱财的来路，是否与这条走私线有关……越想心里就越发怵。
人为财死，鸟为食亡的道理，他心里时刻装着，不敢大意。
也罢，这件隐秘的事情，暂时搁置着是最好的处理方式。
今日乃是三月二十一，后日便是荣府那位老祖宗的六十寿辰。这几日里，薛璘小公子应该好生差了人，盯着江南湖州那边，断然没工夫理睬自己。
这样也好，自己正好有时间著书。等老祖宗的寿辰办完了，再去与小公子接个头，看看能不能先试探一下对方的口风，将走私茶叶的事情隐晦的告知与他。此种关系到了小命的事情，自是不能有丝毫的大意。
接下来的两日，江辰过的还算轻松，慢慢写完了《西游记》剩下的十七回。至此，这部书完结了。
转眼就到了三月二十三。
江辰起了个大早，将《西游记》的一堆稿子折叠好，捆在一块布里，拎着它出了院门。坐上一顶轿子，直奔高升客栈而去。
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