和之岚分开后，慕青回了周公馆。周老爷在慕青身后叫住了他。
“我们父子好久没去书房聊聊了。”这一刻，周慕青才感觉眼前与他对话的男子不再是多年前那个年轻强壮、能顶天立地的男人，他苍老了许多，白发和皱纹毫不怜惜地悄悄爬上他的面容，时间一分分侵蚀着属于他的岁月。
“青儿，你看！这是套美利坚舶来的锡制小兵玩具，喜欢吗？”
“青儿，跑慢点，别摔跤……对对，就这样快把皮球踢过来……”
“少爷你的国文才拿了三分，老爷说至少拿四分才能奖励少爷转板龙糖呢。
——不嘛，我现在就要，我就要就要！
——叫你改分，不学好！青儿你说！你知错没有！”说着又挨了一板子。
从小到大只要存在记忆的事情在慕青的脑海里掠过，变得鲜活生动，这些回忆激活了心里一直住着的那个小男孩，久违的亲密又回到他的身上。
他随老爷子进了书房。
“我知道你就最喜欢这间书房。”老爷子熟稔地坐到书桌后的皮椅上，摸了摸颇有些年头的花梨木书桌面。
慕青道：“爹，您回来了，明天我把书房腾出来。”
没想到老爷子摇摇头道：“不必了。这间书房的东西估计你了解得差不多了。但是还有个关窍，在那里。”
顺着老爷子手指的方向，那是一本硬壳厚本的书籍——民国十三年出版的《最新英华会话。
老爷子道：“对，就是这本，拿下来。”
慕青从书架上抽出这本书。打开封皮和扉页，没料到里面镂空的地方嵌着一柄钥匙，他捧着书呆愣半会儿。
“这柄钥匙用在这里。”老爷子手指轻点着上锁的抽屉，正是很久以前之岚找书时上锁的那个抽屉，“打开它。”
慕青按照吩咐打开了抽屉，空无一物。他困惑地望着老爷子，后者慢条斯理地摸索着揿动抽屉的一个机关。
“咔。”一响。
“好了。”
抽屉里的夹层弹开，一柄黑色勃朗宁静静躺在里面。
老爷子轻巧地把它拿出来把玩着：“掌心雷，出其不意，防身足够，你拿着。”
慕青一惊，长这么大碰枪还是第一次，冰凉的铁壳物事，手里心里都沉沉甸甸的。
“晚上跟我出去一趟。”老爷子满是皱纹的脸忽然舒展开，笑道，“不会用可不行。”
自踏入万德商行，周慕青像猫一般敏锐地感受到今日之氛围大不同。
会议秘书进来通知他开会事宜，最后结尾了一句：“小周少爷”。早前他还只是老爷子的助理，和小赵差相仿佛，那时为以示区别，大家都称他为小周少爷，这声“小周少爷”把他遗忘许久的记忆唤了回来。周老爷回来，他就是小周少爷，不知该感叹些什么，是人人都会随机应变抑或随波逐流？
他望着窗外的景致。楼上望去这条街上星罗棋布的招牌，他竟然全然没有注意过，这条街的灵魂在于人，是“扁担”们一担担把货物肩扛手挑地从宽阔的马路上输送到交通不便的小街小巷里；是逛街的红男绿女，只有他们踏着时髦的步伐节奏，来到各式商铺淘换着心仪的商品；是门口时不时吆喝的职员，唱着动听的调子吸引着顾客……
周慕青抬腕看看手表，站在楼上和斜对面亨达利钟表行外面挂着的大钟对对时间。慢了两分钟，他用指甲轻轻拨弄上发条。
亨达利钟表行的大钟和江城海关的大钟都是江城的时间之眼，每个江城北岸的居民的成长历程里都伴着悠扬的威斯敏斯特的旋律，也许这也是他们最初的音乐发蒙，绝不是留声机和影剧院。
慕青的思绪混乱复杂，“小周少爷”或是“周经理”只在今天决一胜负的。他唇角勾起，伴着九声钟响，他走进了会议室。
本章完
本章已完 m.3qdu.com