“你们给我钱，我如何能不唱？”嫣影看出周慕青有可怜自己的意思，她虽是歌女也有自己的心气，收起自怜自艾的心绪，唱了首小曲。
之岚体察到她的心思，每人都有自己的高傲，有些也许渺小也许微不足道，总是不愿意把软弱处示弱给别人看。
唱完了曲，嫣影抱着琵琶起身行礼。
“你多保重。”之岚想不出该多说什么，只能把保重两个字概括全部，嫣影点点头离开了，也许今天就此别过，世道中不再有她的传说，好歹她留下过来去的痕迹就够了，像闹市的乞儿、街头的车夫、
匆匆忙忙的上班职员，多少人从没留过痕迹，轻轻忽忽地来，轻轻忽忽地走，只是这个城市的背景板。
嫣影走后，之岚心情不算太好。慕青走过来拥着她道：“人各有命，逾越时得感恩，掉落时不沉沦，不然无解。”
他果然心知她在为嫣影感慨。他们静静地拥着，看日头一点点西斜，有股“踏尽斜阳未肯归”的缱绻。
他开车把她送到永安里23号，两个人在巷子里说了会话。临进门前，慕青忍不住吻了她额头。
远处巷子里站了个戴白手套身着紫缎旗袍的女人，她躲在转角边双手紧紧抠住石头的边缝，若不是李家二少奶奶来坐客聊聊天，自己还蒙在鼓里。
娘说让自己不要逼慕青。她尽管和他夫妻关系差到极点，尽管她知道他和之岚必有联系，还是没有踏出那一步：跟踪他。因为她心知肚明，只要自己一旦实行跟踪的策略，他们维系夫妻情分最后一根弦就会崩断，所以她没有任何动作，仅仅是等待而已。
而静如的到来清醒地告诉自己，等永远是等不来的下下策，促使她下定决心来到永安里。祁玫亲眼目睹这一幕，击碎了她关于慕青的全部幻想，她觉得两条腿灌了铅似的，抬都抬不起来。
“周少爷，司令有事请你过府。”慕青把之岚送回去后，刚刚踏进万德商行的大门，张副官已经在会客室里等待着。
想着米已经捐了出去，不知还有什么问题，他带着忐忑的心跟着张副官来到了张司令的官邸。
“坐坐。”张司令今次见到慕青，热情不少，还不待周慕青开口问，听到门口银铃般的声音，转进来一个年轻姑娘。那女子身着一袭明黄色的连衣裙，上身有一件镂空垂流苏的线织披肩，瓜子脸，乌黑的烫过的秀发自然垂坠下来。她还不等张司令介绍，自己大大方方走进来，向张司令打招呼道：“哥。”
“这是我妹妹，张曼婷。来，见过江城赫赫有名万德商行的周慕青，周贤弟。”张司令笑吟吟对慕青介绍着。他对张曼婷说话的情绪亲昵热切，果然是自己的亲人和旁人不同。
“张大小姐在此，我还是先行告退了。”慕青只觉得坐在这里有些不自在，他感觉到张曼婷的一双若有若无的眼神总在自己身上流连，还除了之岚，还没有如此被女人盯过，不免有些坐立难安，想先告辞退下。
“慢着，你就是那个捐了很多米的商人？”张曼婷
歪着头打量着他，忽然走上前伸出手去，“听我哥说过你的事后，我很欣赏你的义举。就让我哥安排了今天的会面，没想到相见后，我觉得自己越发欣赏你了。”
张曼婷的话直截了当，周慕青抬起头和她的相逢，她眼里带着玩味欣赏喜爱不一而足，这些对慕青来说，再熟悉不过，曾经在祁玫的眼里见过类似的东西，他有些畏惧，而今这位大小姐，轻不得重不得更惹不得，是比祁玫更加难缠的主。
他慌忙推脱道：“恐怕辜负张小姐的错爱了。我是娶了妻子的人，不是自由身，哪配得大小姐青眼。”
这话对慕青而言，也是直接对直接。听得张曼婷微微一笑：“我听说周先生你和你夫人感情不算和睦，想必心中另有他人。既然早就有了一个红颜知己，再多一个又何妨？”
“婷婷！周贤弟的玩笑不要乱开。他是我的义弟。”张司令听出周慕青的推脱之意，为自己的妹妹打圆场，“不过，我也是很乐见真的能亲上加亲的。今晚舍妹第一次到江城来，像请周贤弟一起用个晚餐，权做见面。贤弟，大哥一片赤诚，你就不要再推辞了。”
张司令不由周慕青再次发话，直接吩咐张副官留位置摆桌。过不了一会，就开席上桌了。
这次张司令给张曼婷的接风宴有家宴的含义，周慕青一个外姓人，坐在酒桌上哪敢造次，面对张曼婷的连连举杯，不敢多饮也不好不饮，一顿饭吃得算是拧拧巴巴。散席时，张曼婷有意送他出来，她微笑着和他道别，说了声，我们下次再见。这句话把周慕青几分醉意惊得没了醉意，第一次看到眼前带着几分自得的姑娘，心中没来由一阵感怀。
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