木上莲

“这个痕迹不像是熊或者山猫，别的野兽也无法在这么高的地方留下痕迹。”木莲说着把目光投向炼狱幸寿郎，等他来判断是否是鬼。

“鬼的身体结构再怎么异变，都是以人类身体为基础的，所以无论如何都会残留人类的样子。”炼狱幸寿郎思索着说道，声音中充满了疑惑，“但这抓痕却是四指的，通常来说，鬼的身体即使为了契合自身的情况变异，也不会舍弃掉更为方便的人类的五指。”

“所以这是妖怪吗？”

“如果是鬼，那么对方必然十分强大，因为吃下一二十人的鬼的身体是不可能异变到这种程度的。但如果不是……”

炼狱幸寿郎的话没有说完，但木莲已经得到了答案，如果不是鬼，那么继国家的领土上必然出现了属于里侧世界的神怪之物，这个事情就相当难办了。

但现在还没见到对方的面，一切都还没有定数，为了能够尽快找到这个藏在暗处的家伙，木莲向炼狱幸寿郎提出分开搜索，她给出的理由是天黑之后鬼才能出现，现在她即使和炼狱幸寿郎分开也没有危险。

“如果确实是除鬼之外的生物，我会立刻让鎹鸦通知您的。”

不得不说鬼杀队的鎹鸦传信确实是个非常好用的联络手段，木莲甚至都动了自己培育一只忍兽的心，不过她未来在鬼杀队中用不上忍兽，所以暂时也就是想想罢了。

炼狱幸寿郎同意了木莲的建议，叮嘱她万事小心后就和她在抓痕处分开了，他们约定在入夜前无论找没找到那个怪物，都要到林子边缘汇合。

与炼狱幸寿郎分开后，木莲又向森林深处走了一段距离，觉得距离足够远，炼狱幸寿郎不可能听到她这里的任何声音后，便俯下身用手掌撑在地面，将查克拉浸入土壤向四周发散，顷刻间山林中的风吹草动便反馈到了她面前，她就像蹲守在蛛网正中的蜘蛛，蛛丝的每一丝颤动都在她的感知之中，只要她的猎物出现就绝无可能逃脱。

通过这种大范围的感知搜擦，木莲确实找到了异常的东西，在山林另一边继国家领土的边界线附近，有一个体格很庞大的东西正在酣睡，她放出去的查克拉告诉她，那个东西毋庸置疑是四足的兽，但符合它体格的除了熊就没有别的生物了，甚至就连熊都很少能长成那样庞大的体格。

木莲怀疑半个月前的几件事都跟这个不知是不是妖怪的兽有关，她用查克拉定好坐标，准备亲自会会这个东西。

但就在她出发之前，她放出去的查克拉又回馈给了她别的信息——似乎是有人在往那只兽所在的地方靠近，而且不是炼狱幸寿郎。

无论那只兽是不是属于里侧世界的生物，这人跟它见到了怕是都要没命。木莲没再耽搁，起身用瞬身术赶往远处那只兽的所在地。