范琅兀自窃喜，又整衣理容，清了清嗓子，这边左摇右晃，摆着身子，步入堂前。
哪知他一入得前厅，抬眼一望，便见堂中坐着数人，其中有几个身着红衣，正是蔡大头及几个捕快，余下还有二人，一个是东街的屠户裴大，此时打着赤膊，瞅那胸肌腹肌，结实得煞人，而另一个，裹着厚袄，面色油黑，粗重臃肿，正是他的眼中钉肉中刺——陶二！女扮男装、欺名盗世的陶二！
这几人围桌而坐，好不亲热，桌上摆着铜锅，锅中煮着荤荤素素，热气缭绕，肉香扑鼻，竟是在吃那“拨霞供”！
范琅面色一僵，怎么也没料到会见到这般场景，还以为自己犹然身在梦中。
他怔怔抬袖，正欲狠狠掐自己一下，偏巧那蔡大头瞧见了他，分外热情，殷勤唤他道：“范老弟，你成日贪眠，闭门不出，咱两个倒是许久未见了。快来快来，咱几个一同吃酒。”
范琅呆了，怔怔入席，手执筷箸，茫然问道：“我酣睡了一整日，才一醒来，那婆姨便催我来堂前，说是甚惹了官司。我一过来，却见你们在吃‘拨霞供’，这又是哪一出儿？”
蔡大头瞧他呆头鹅似的，不由咧嘴乐了。他饮尽浊酒，这才对着范琅解释起来。
却原来县衙里的账房去查验过了，陈氏少的那些个房契、地契，确实都算作是陈大娘的嫁妆。而归义县虽是个三不管，但用的仍是大周律法，那便如周桃萼所言，陈氏妇人并无半点错处。
陈泼三满心不甘，想要耍赖诬陷，可这账本又岂是一时半会儿能造假的？紧接着，这浑货又想找人来药局里闹，想着唬上一唬，吓上一吓，总能讨着些油水。
幸而这些个混子，才走到东街，就被裴大及捕快给拦下来了。尤其是这裴旻，往常就在练武场里教人拳脚功夫，这帮混子里头，有不少都要唤他一声大哥，也心知他武艺高超，更不敢跟他比划拳脚了。
蔡大头紧接着出马，找上这陈泼三，软硬兼施，对他训诫一番，总算是让这狗皮膏药服了软，暂且消停下来。
事了之后，众人忙活整日，皆是饮食未进，饥肠辘辘，便买了些酒食点心，搭上裴大送过来的肉，以及这古代火锅“拨霞供”，便算作是一顿丰盛宵夜。
夜深寒重，诸人围桌而坐，饮酒吃肉，推杯交盏，当真是好不快活。
范琅听得原委，暗道大将军所言不虚，这个陶二，当真是个狡狐！他几番献计，竟都捉她不得，实在令他抓耳挠腮，气煞人也！
只是当着陶二的面，范琅可不敢露出端倪。他耷拉着眉眼，慢悠悠地应道：“无甚官司，亦无牢狱之灾，可喜可贺，范某安心矣。”
蔡大头倒还好，但他手下那几个小捕快，一听他开口说话，就忍不住吃吃发笑，实是受不了这个范郎中讲话的腔调——好似唱曲儿一般，每个字儿都拖得老长，慢慢悠悠，装腔作势。
范琅被人这般哄笑，更是失了脸面，很是不忿，手脚也慌乱起来。他一抬手，欲要去夹锅中羊肉，未曾想却被那铜锅给烫着了手，手一哆嗦，筷箸便啪嗒一声，掉落在地。
范琅憋红着脸，弯下身去，拾捡筷箸，不经意间抬眸，却是不由当场怔住。
却原来诸人围桌欢笑之际，那周桃萼跟裴大，当着众人的面，紧紧挨坐到了一块儿。周桃萼白日里忧心裴大，自是惦念得很，此时也生出了逗弄之心，悄悄抬手，在那裴郎的手心之中，不住地勾来挠去，勾得这男人手儿也痒，心儿更痒。
裴大面色不显，心上却是燥热难安。
他忍了又忍，终是隐忍不下，骤然反手，将身侧美人的手儿紧紧握住。
桃萼抿唇，抬眼望向裴大。
二人眸子相对，自是眼波暗送，媚霞横流，纵是无言，却有情意无穷。
裴大勾起唇来，这一回却是以其人之道，还治其人之身，用那带着薄茧的大手，在桌下把玩起了桃萼的小手来。
一个来挠手心，另一个再反扑回去，一来一往，倒是颇有几分意思。
这有情人来回撩拨，眼中全然没有旁人，殊不知此番景象，全都落入了捡拾筷子的范郎中眼底。这范琅吃了瘪，又受人哄笑，还要看陶二跟那屠户，在桌下你来我往、郎情妾意，心里头那滋味，实在是苦涩难言的很。
他坐立难安，谎称吃饱，先行离席，接着穿房入屋，急急坐于灯下，也不管那兰春华接连出言探问，只顾着点灯添油，埋首提笔，向着袁骠骑袁大将军写起信来。
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