半晌，秦琼低低叹了口气，“如果将军一定要攻打竟陵郡，我也没有话说，不过我希望将军速战速决。不然。有关陇贵族支持的李阀，必定会率兵进入战场。我们瓦岗虽然兵多将广，但终究是和朝廷有些差距。”
翟让笑道：“江都杜伏威与我们联手，这趟进兵神速，一定可以打他们个措手不及。”
秦琼苦涩笑道：“哥哥莫要忘记了李阀的军队在边关要塞防备突厥。竟陵郡是李阀的地盘。为李阀驯养战马之重地。若惹急李阀。放了突厥入关，我等都是千古罪人”。
翟让露出精明神色神秘说道：“不要把李阀看出铁板一块，这次联合行动，李阀也有份参与！”
秦琼动容。目光呆呆看着翟让。终无语叹气。这个天下谁可信任？世人谁不知，飞马牧场是李阀地盘。
大业十四年十一。初三。瓦岗军主帅翟让亲率五万精锐大军离开瓦岗寨，向声名鹊起的商贸中心竟陵郡浩浩荡荡杀去。
这几天江都的杜伏威也在积极备战，战船在紧急修整。
杜伏威已经和瓦岗达成了合击共识，瓦岗率军去竟陵郡，他则负责在走水路直接攻击商城，并且以此为据点与瓦岗军会合于飞马牧场。
大营一角传来激烈的马蹄声，兵士正在紧张的训练攻城阵型，尘土飞扬，喊杀声震天，杜伏威站在观战台上，全神贯注地看着士兵的训练。养子阚棱与手下左将军辅公袥、右将军王雄诞站在一边。
旁边阚棱看得心痒难耐，他忍不住低声对杜伏威央求道：“义父，把这支先锋队交给我吧。”
杜伏威笑了笑，“你肯愿意当个小小先锋，我就把他们交给你。”
“义父放下！我一定会扫清这一路的钉子。让江都大军安然到达商城。”
杜伏威笑着拍拍他肩膀，“好。你先行一步，这趟事成，我会正式立你为江都起义军传人。”
阚棱欣喜万分，“谢谢义父！”
这时，远处传来一阵欢呼，有士兵飞奔而来，向杜伏威禀报道：“将军，投石机造出来了。”
杜伏威大喜，嘱咐阚棱几句，便下了观战台，快步向工事营走去，工事兵大约有六千五百余名，大多是工匠出身，既参加战斗，同时也负责维护军事器械，修建营寨等等。能全盘收伏江都官署工匠实乃大幸。这些工匠原本是为杨广建设江都别宫调集过来能工巧匠。多是出手工匠世家。手艺非凡。
此时在工事营内，数百名工匠围着一架投石机窃窃私语，尽管只是简易投石机，但做成功也并不容易，尤其需要专业的工匠，仅仅是投射平衡很难掌握。但是攻打商城这样不设防的城市足够了。
“将军来了！”
不知是谁喊了一声，士兵们纷纷闪开，杜伏威在几名大将的簇拥下快步走到投石机下面，这只是一架中型投石机，高约一丈五，下方十分稳固，投掷杆长达四丈。
杜伏威点点头，拍了拍投石机粗壮的支架问道：“它的杀伤力如何？”
“启禀将军，卑职已经试验过，如果是居高临下，可将一百八十斤的石块投掷到五百步外，用绞盘控制，只需十名士兵便可操作。”
居然只用十名士兵就可以操控，着实出乎杜伏威的意料。虽然这架投石机做工比较粗陋，甚至连树皮都没有剥掉，但杜伏威还是十分满意，这般厉害的投射车已经很接近大隋官制了。他又问道：“还能做出多少？”
一位年老的工匠连忙躬身道：“目前造出五十一架。卑职估算，到明天上午，还能造出一百一十架。”
“如果明天上午能造出百架以上，那就赏你百金！府邸一座。”
“多谢将军，卑职保证造出来。”
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