“好咧！”这才对，在一棵树上吊死哪行呐？
芍药漂漂亮亮的办完了事，心情很好。一路回慈宁宫，虽然紧赶慢赶的，但脚步却都是轻快的。
骆思恭这人，她早看出来了，重义气，面又矮。他兄弟认可的人，他绝不会拒绝。而曹髦这人呢，张了一副憨厚的相貌，看人的眼睛里却都是流光，那是暗涌在胸啊。对小姐，他自然是不敢的，但那晚在老爷的中厅，他一打眼瞧过自己身上，她却就知道了：这是个重欲的人。重欲必多私。对她来说，这简直好不能再好。今儿要碰到曾广贤或别人，她的事儿决不能这么顺利！
有了骆思恭这棵树好靠，她完全能想象到自己光明灿烂的未来。等完全笼络住了太后，下一步便是谋个好亲事了。太后身边的近侍，做个五品正官的嫡室都完全不算高攀。这一生啊，那就是彻底翻盘了。不争者难赢，既然入宫是他们非逼她的，那就不能怪她为自己打算了。
紧吧着脚步回了慈宁宫，还是将将晚了，皇帝的肩舆正拐过街角。她极目瞧了好一会儿，也没看清哪个是蘩卿的身影。想着还得紧去趟乾清宫，一边进得门，当厅里只有龙珠在领着人收拾杯盘碗盏。她见众人都轻手轻脚的，下意识扫了眼里间紧闭的隔扇。低等宫人见了她纷纷行礼，她咧嘴笑出个美容，走到手未停的龙珠身边帮着收拾，边低低搭话，“娘娘们都走了？”
“嗯。”
“太后休息了吗？我们蘩卿呢？”
龙珠冲着“我们”俩字看了她一眼，“太后留了她陪着说话呢。”
芍药觉得，今儿简直就是事事如意了，微微一叹道：“太后和我们家老太太感情深厚，这一转脸儿，物是人非，看到蘩卿，一定有许多话说。”龙珠想到孙氏也很伤感，叹道：“我想求太后个恩典，出殡的时候，去功德寺送送，你去吗？”
芍药一听就知道她的意思，故意当未理会得，附耳过去道：“咱俩还是别一块去。免得人家觉得咱们仗着太后的宠爱，轻狂。拣着太后高兴的时候，你就说，我留下来当你的班。”
“哎呦，那多谢了！”龙灵没想到她这么好说话，“可是你和孙嬷嬷情同祖孙，不去合适吗？”
芍药笑道：“人说姐姐仁义，真是处处为人考虑周全！姐姐不必谢我，我本也是不能去的。”
“为何？”
“一呢，我已经磕过头，二呢，你忘了？我们老爷出殡后就要扶灵回乡。我等七七的时候，再求恩典回去张罗。太后一定应的。三呢，我们阿蘩是必要俩次都回去的，我们俩若一起，这宫规放在哪里？反而对老主家的名声不好。”
龙珠上下瞧了芍药片刻，才摇头笑道：“怪不得蘩卿喜欢你，姐姐长姐姐短，正如姐妹。这可真不怪她啊！”竟然真真由衷的对芍药喜欢了五分。
外头的事儿，蘩卿是不知道的。她正在回答李太后的问题。
李太后先是听她讲孙氏装殓那几天里外的事儿，接着又问她升了职有什么感想，说着说着就提到了苏舜才的死。蘩卿一五一十的都说了，连验尸引蛊等俱未曾拉下。李太后果然很满意，这才状似随意的问了句：“你刚才说，你家的账房姓什么，胡？”
“是的太后，胡先生。那个，您也知道他吗？”
“呵呵，”太后淡淡的，“他是老侯爷的老朋友。那时候很得老侯爷喜欢，我才伺候裕王不久，想见爹爹一面不易，每次都能见到他，可讨厌过他咧！”
口气随意又无奈，像个寻常和儿孙回忆旧事的市井老太太。说的蘩卿笑了起来，稍顿，伤感叹道：“您是想念家人了。”
李太后道：“那时候年轻，你祖母就在我身边。一晃快四十年了！对了，哀家问你，今日你怎么不进来啊，是不是昨儿晚上，乾清宫发生了什么，你担心哀家问你话呢？”
“这，”蘩卿噗通一声跪倒，一五一十的讲了昨晚皇帝犯病的事，太后蹙眉听完，沉默着足足一罗预才叫她起，“方才的事儿你怎么看？”
蘩卿舔了舔嘴唇，内心苦哈哈，垂了头直言不讳，道：“昨晚上奴婢回去就没敢再出屋，隐约听到有过脚步声，那个时候进了乾清宫走动，也就是皇上的贴心人了，是以未曾留意。”
太后嗯了一声，沉默下来。许久许久，直到蘩卿踧踖的难以自已，她才突地问：“我听说，你提到邱正刚了？”
蘩卿下意识否认，太后啪的一拍桌子，“宫里可不是外面，连扫地的小火者都知道不能随便说话。你若是无意，哀家就该听贵妃的，治你喧哗之罪了？”
还有这事儿！“这，”蘩卿伏地求饶，“太后恕罪。”
“哼，说吧，你打发芍药那丫头干什么去了？是不是传话给邱正刚了？”
“这，奴婢……太后——”
“恕你无罪，说！”
“太后，奴婢当时是这么想的。现在，李晓忠和邱正刚有陈年积怨的事儿已经不是秘密了。今儿贵妃那些话若传出去，邱正刚难保就知道了，若那样的话，他，他怕不得吃点好苦头。到时候，只怕李晓忠难脱干系，奴婢是觉得，李晓忠是为数不多的医学泰斗，比起这个，个人恩怨，人品瑕疵都是微不足道的……想提醒他又不想提醒他……”蘩卿越说声音越小，末了只伏地磕头求饶，“想到，就随口说了两句邱正刚的话。求芍药姐姐去东厂，是因为邱正刚与奴婢外祖父是好友，问一问，尽故交之谊……”
太后显然是不信的，“不懂规矩！宫里和外面是不一样的，不能随便喧哗，你外婆没教过你吗？”
“回太后，教过的，奴婢知错了。”
“你如今到了御前，可不能丢了哀家和斩香的脸！还有，哀家交给你的事，更不能忘了！”后一句才是重点。
“奴婢记下了。奴婢一定尽心尽力，绝不辜负太后的信任。”
“嗯——念在你昨日照顾皇帝有功的份上，此事哀家就不提了，起来吧！”
“谢太后！”
蘩卿提邱正刚当然不是随随便便说的，李太后若没同样想到，自然也不会注意此节。俩人各自心里有本账，都怕对方看出来自己的真实想法。
虽然心里有所察觉，但就在当天下午申时三刻，邱正刚被三皇子毒打一顿的消息传到了乾清宫的时候，蘩卿还是有点惊讶：太后的动作果然快啊，这样的话，前朝弹劾的折子应该也快了吧。
果然，第二日一早，便有科道官员跪与午门，为邱正刚的案子正名，弹劾东厂酷吏，并请求将此案归入三法司彻查。
皇帝没想到此事这么快就传的满朝皆知，雷霆震怒，这才亲自宣了三皇子过问此事，训教于龙庭。希望就此压下此事。想法固然如此，然而，一局已开，哪里是如此就能平息的？
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