第 353 章

在场的有几位德意志血统的成员感同身受，作为战争的中心地带，德意志各邦受到了十分严重的伤害，人口锐减使得诸侯们出台了很多恢复生息的法令，比如纽伦堡就规定男子必须娶两位妻子，而且必须妥善照顾好她们，为帝国抚育更多的公民如果丈夫没有生育能力，妻子可以找别的男人“帮忙”，而且不按通奸罪论处。

“在三十年战争发生前不久，三份怪异的文章在报刊上匿名发表，它们包括：1614年的兄弟会传说、1615年的兄弟会自白以及1616年的罗森克洛兹的化学婚礼，它们都宣布人类普遍的改革迫在眉睫，一个建立于15世纪的秘密结社第一次浮现在公众面前，它的名字就是玫瑰十字。这个社团受到了热衷探寻神秘学的波西米亚国王、普法尔茨选帝侯腓特烈五世的支持，他在三十年战争的白山战役中被巴伐利亚公爵的教廷军击败，波西米亚失去了独立地位，玫瑰十字会的成员也隐姓埋名，l流亡去其他国家。

那时阿尔比恩幸运地孤悬于海外，尽管相互敌视，但双方也还保持了一定克制，避免阿尔比恩三岛也滑向隔海相望的欧洲大陆。白山战役结束于1620年，战争使得消息传递缓慢，那些蔷薇十字的学说传到这个岛国时，已经过了快十年了，那时的我才34岁，正是精力充沛、野心勃勃的年纪。我永远也不会忘记我在一次行动中独立逮捕的那位来自勃兰登堡的炼金术师，他的行李中有一份玫瑰十字的兄弟会传说抄本，上面记述了这样一段话

我们可以夸耀快乐的时光，在那时我们发现了世界的一半，这是迄今为止未知和隐藏的世界，但是，神也向我们显明了许多美好的、从未见过的作品和生物，而且养育了具有伟大智慧的人类，他们将会更新和归纳各种技艺，在我们这个不完美的年代达到至善的境界。”

慈父的声音停顿了，像是在回味文字的韵味，片刻后，他继续说道：“三百年了，我清楚地记得那上面的每一行文字，当我看到它的第一眼，就觉得它的任何一个字母都像是在闪闪发亮，如同黑暗中的灯塔。我告诉自己不能继续读下去，然后花了很长一段时间试图忘记它们，然而它们却总能找到开启我心智的钥匙，在每一个辗转反侧的夜晚回到我梦境。

朋友们，超凡者追寻的源质升扬的根本动机乃是获取知识和权力的浮士德式欲望，我曾遵从律令，将我的身心奉献给天父和圣子的荣光之道，念诵历代圣徒的话语帮助我抵御邪魔外道的诱惑。但最终我还是失败了。在长达数十年时间里，圣公会内部总是一次又一次发下秘密文件，每一次都提出了新的要求，要成员上报关于玫瑰的神秘学纹章上报描写弥赛亚的伪经小心数字10要确保黑月死亡的每一具尸体头颅都被钉入木钉……

他们从不说明为什么要这么做，就像天父禁止亚当和夏娃摘下苹果，却不告诉原因是什么，他们不明白，被禁止的事物本身就具有一种特别的魔力。在那时，我体内就仿佛有另一个我、一个就像是浮士德般渴求知识的我，我愈加勤勉地去追查可疑人物的踪迹，不仅仅是为了完成圣公会交办我的任务，更多的则是另一个我渴望去触碰禁忌。

自从跨入第五重源质，我的力量逐渐增长。我在教会里升得越高，看到的也越多，我有了更多的权限，去了解我追寻的秘密。拜我那小贵族私生子的父亲所赐，我的源质是稀有的时序领域。后来，老约克主教因为能力的副作用不得不隐退，教会安排六层源质的我接替他的位置，当我成为约克大主教后，我竟惊讶地发现，我以这个身份接触到的知识几乎全部都是我通过别的方式已经知晓的。

那时的我已经是圣公会的主教团成员，这个职务本不应由我这样根基浅薄、仅六阶源质的外来流亡者后裔担任，只不过我的能力与当时圣公会里另一支超凡者家族相辅相成，他们的能力是命运领域，血统可以追溯到征服者时代，家族谱系清晰，时常有成员在教会任职。我与那位故友合作，他从千变万化的机率洪流中洞察命运的丝线，而我则接过这些决定性的松散纺材，推导时间的本质，体会尚未降临的时光，把圣公会不愿看到的事故改写为期望的未来。

当然，以当时我凡人的力量，只能对未来做相当有限的改变，但即使只是偏移了命运的齿轮一寸，也让一些无法挽回的悲剧有了转圜的余地，只要派出教会的审判官执行针对性的任务，就可以将危机在诞生之初化解于无形。

这位搭档并不是像我以前的同事一样好糊弄，我小心翼翼地藏起了我内心的渴望，努力扮演好一位信仰虔诚的神职者，直到有一次，一份前所未有的巨大诱惑摆在我面前。”

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