麟州，这是个极有传奇意味的地名。在《杨家将》里，杨家第一代英雄火山王杨衮，驻地就是麟州，还有杨门女将里最强的穆贵英，她的娘家穆珂寨也能在这里找到原型。它们分别叫“火山军”和“神木寨”。这一片土地从唐末开始，就一直动乱不停，直到宋朝建立，也一样时刻经受着契丹人的侵袭，所以这里的民风极其强悍，边民们的战斗力丝毫不比宋朝的京都禁军差。
李继迁在麟州曾经被曹彬的儿子曹玮痛打。但他一定要打麟州，而且要狠一些打，就是让宋朝看看，也是让宋朝摸不清头脑！这一次，他带来了两万名党项骑兵把麟州城团团围住，就像当年赵光义围幽州一样，是四面包围，半条活路都没给城里人留下。看着是不是也很蠢？按说他要的是地盘，并不是城里人的命，那为什么这样赶尽杀绝，逼着城里人跟他拼命？
这正是李继迁高明的地方，也证明了他的确是有备而来。因为这一招正打中了麟州城的要害，因为这座城里没有水源…只要把城里的人都堵住，宋朝军民的命运就只有两条。一，在城里活生生渴死；二，出城来和党项人决斗。
人类忍受缺水的极限，远低于忍耐饥饿，对现代人来说，或许只需要48个小时的时光，饥渴的人类就会失去运动能力。李继迁想，看你曹玮还有什么办法！
但是，李继迁的情报有误，因为曹玮现在并不在麟州城里，他升官了，负责整个周边的安全，他的驻地距离麟州还有几百里。城里真正负责守卫的人是知州卫居实。
这个名字和灵州城的裴济一样，此前默默无闻。但在面临险境之时，卫居实想到的是进攻，事实上这也是麟州城的唯一活路。这一点曹玮更加清楚，在党项人刚刚围城时，他就派来了援军，是金明巡检使李继周。但是很遗憾，李继迁早就想到了这一点，他拉开了围点打援的架势，使得李继周初战失利，为了安全李继周撤退了，李继迁对麟州的包围圈纹丝未动。
之后曹玮就沉默了，但这实在不能怪他，里面有个秘密。上一次他之所以能突如其来地劫断了李继迁的粮道，有很大一部分原因是他的军队的复杂成分，因为哪个部落都需要粮草。所以，曹玮依靠他们打劫粮草尚可，可是，要真正作战，这些内附的熟户（就是己经投降宋朝的党项人）他是不敢使用的。就像刚才的李继周，他就是个熟户，据说李继周这个名字还是看着李继迁家族而向宋朝朝廷要求的，此人归附后一直都对宋朝忠心耿耿，但是这时呢，只要威胁到他的根本利益，他才不会听朝廷的命令，何况李继迁此时不一样了，他已经成了党项人中兴的偶像，一颗前所未见已经升高到抬头就能看见的党项人的太阳了，在这颗太阳面前，那些党项人不会出力的，或者说曹玮还敢在战场上使用这些人吗？
此一时彼一时，曹玮的援助都成了问题。于是险要关头，卫居实只能靠自己。战斗从最开始就进入了搏命阶段，每时每刻都关系着水源和生命，史书称麟州城“屡出奇兵突战”，而且卫居实出重赏招募勇士在夜晚顺长绳悄悄滑出城外，偷袭党项人的营地。
偷袭很有成果，黑夜之中李继迁的人马分不清敌我，自相残杀，伤亡惨重。但是李继迁还是稳住了阵脚，以不变应万变，争取的是时间。卫居实己经不分昼夜的战斗了，可是一天一天的过去，麟州城还是没能夺回水源地。
但是，李继迁千算万算没有算计到，就在此时，非雨季的时节，在麟州城来了一场突如其来的大雨。
那天早晨，李继迁走出帐篷，仰头向天，吸了一口雨水，大叫一声“苦也”！
于是，他马上考虑撤退问题。麟州只要有了水，李继迁就不占有时间上的优势。
而在这时并州、代州副部署张进突然出现，他是亲自率军赴援的，这时战争才进行到第五天，他还想和李继迁大打一场呢，结果令他很失望，他根本没有见到李继迁，李继迁已经以最快的速度溜走了！
李继迁的实事求是态度确实值得称赞，就在这五天里，他的兵己经死了一半，都一万多人了！但是，只要再多给他两天时间，他就会拿下麟州城，那就会对宋朝产生巨大的心理作用，增兵东部。
是的，李继迁就是想让大宋的人们知道，他李继迁有些对东部恼火，一定要在东部搞得翻天覆地，甚至可以在这里联合契丹辽国，进攻宋朝的本土。
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