十七年前，杞州最为人知的还是杞州的驻地仙门郑家，那时的郑家不瘟不火，恪守本分，一直处理着杞州大大小小的扰民事务，那时矜家还只是杞州的首富，于今日而言是天壤之别。
好巧不巧，郑家门下一弟子老母病重，按照大夫药方前往矜家药铺买药，谁知那弟子的老母喝光药后当场去世。
细细盘查下来，发现是矜家药铺抓药的小厮一时走神将药材抓错，药材相反相克，才最终导致那老妇人的去世。
这样的疏忽对于那时的矜家来说，无疑是个巨大的失误，于是矜家怎么也不承认，一来二去事情没有解决，反倒是让矜家和郑家结下了梁子。
郑家在杞州的威信本就高于矜家，坊间便一传十十传百，以讹传讹，说是矜家的药吃了会死人。
矜家那一年的药材生意损失惨重，好在还有其他的米行木材挣钱，倒也没亏多少。
然而矜九鼎作为一个睚眦必报的商人，岂会轻易受郑家牵制？于是矜九鼎冒着生命危险，雇了十大船的高手去东溟海域捞金。
吸引他的不仅是海底的珍珠，还有曾经遇上海浪沉入海底或是搁浅在礁石附近的经商船队。
这一去，加上那些残肢断腿的人只剩下十人活着回来，这些人皆是矜九鼎的亲信。
矜九鼎能活着回来，全靠他那三寸不烂之舌。
于是，便有了与东溟血鲛以人换财的交易。
矜九鼎有了金钱支撑，说起话来腰板也直了不少。
有钱能使鬼推磨，这话还当真不假。
给了郑家那弟子几百两银子，顺道收买了郑家其他刚入门根基不稳的弟子，杞州的风向瞬间就偏倒了。
“郑家假公济私，私底下看矜家钱财红眼，借药铺一事打压矜家。”
“郑家为维护在杞州的地位，不惜毒死门内弟子亲母……”
……
诸如此类，愈演愈烈，呈压倒之势。
郑家百口莫辩，且修仙之人向来不擅长处理这般俗事，对于这样的言论便也无力反驳。
渐渐地，郑家在杞州的地位每况日下，矜家却是蒸蒸日上。
而隍汾镇，这个位于杞州深山偏远地界的小镇，很不幸地成为了矜九鼎的第一个大型屠宰场。
矜九鼎捕完了杞州城内的流浪汉，血鲛就没了口粮，而血鲛的需求也越来越多。
那时的矜九鼎生意做得红红火火，自是不想停下脚步，血鲛便给他出了个主意，让他一次性交完两年的分量，免得他每个月都奔波劳碌。
矜九鼎没有那个胆子，但想来想去还是抵不住那些明晃晃珠子的诱惑，便威胁欠了他一大笔钱的隍汾镇钱庄帮他做事。
于是，打着做善事的幌子，把周边零散的流浪汉和落魄人吸引到隍汾镇。
与此同时，在隍汾镇上的几口井里投了毒。
一夜之间，隍汾镇的人都染了怪病。
外面的人听了避之不及，里面的人想出去又出去不了。
郑家派去支援的人无一例外，皆是感染重病。
危难之际，矜家伸出援手，佯装在镇上行医救命，实则是在继续下毒。
其中有几个隍汾镇本地人粗略懂点医术，告诉大家只是平时的风寒一样，不碍事。
事实上确是如此，然而说过这样话的人第二天就曝尸街头，于是人们更加抓紧了矜家这根救命稻草。
不出三日，隍汾镇的人少了一半，矜家的人说话也不好使了，人们开始躁动不安，开始逃跑。
矜家也早做好万全的准备，将剩下的人一网打尽，并将镇上的房屋洗劫一空。
人们只听说，一场怪病带走了一整个镇子的人，矜家出了不少药材和人力，却也无力回天。
这使得隍汾镇再无人问津。
天不遂人愿，矜家以为能消停两年，结果不出半年，血鲛又找上门来，说是血鲛数量增长，需求也随之增加，如若矜九鼎不配合，就将他的丑事捅出去。
上了贼船，哪是那么容易下来的。
隍汾镇钱庄老板经历过那场怪病后吓得不清，也意识到矜九鼎此人心狠手辣，若是事情败露必定不会放过他，连夜携家眷逃跑，当然，也落了个干脆的死法。
凭矜九鼎一人之力是满足不了血鲛的需求，他便与其他州的富商加强联系，寻求机会牵制对方，譬如大手一挥借个几万两银子出去，那些富商可不得被矜九鼎牵着鼻子走。
世上哪有不漏风的墙，矜九鼎小心翼翼这么多年，终是尝到了自己种下的恶果。
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