“她的最后一次心理看诊记录显示，所患抑郁症只是轻度的，还不到自杀的程度，”林秀轻轻摇头给予了否定，他表情复杂地说道：“今天下午，我叫小吴和小黄带路，赶到肖芸家调查取证，结果有了惊人的发现。”
下午四点，武昌黄鹤楼附近，户部巷旁的一个小区401单元。
女教师肖芸家中的书房，现场被完整地保留下来，地板上用白笔描绘一个蜷缩侧卧的人形，那是死者肖芸自杀时所躺的位置。书房一面墙上有个书柜，摆满各式各样的书籍。另一面墙的窗户紧紧关闭着，窗边地下摆了个炭炉子，里面有燃烧不完全的木炭。事件过去快一个星期，曾经密闭的书房还能闻到一股浓浓炭味，碳的分子随着烟雾渗透了房间的每一个角落。
林秀眉头紧锁，在书房里来回走动，手指无意间拂过书柜每一本书的书脊，他嘴里喃喃自语：“烧炭，为什么会是烧炭？”
小吴嫌书房气闷，走过去打开了窗户，新鲜的空气扑面而来，从这里可以望见龟山半腰上黄鹤楼宝盖的飞檐一角。小黄在旁见林秀走走停停，忍不住开口问他：“专家，这肖芸在家烧炭自杀，有什么值得奇怪的吗？”
林秀皱眉答道：“她家里有煤气灶，应该用煤气自杀比较方便吧，为什么她要选择更麻烦的烧炭自杀？”
小黄试着给出解释：“按我们的办案经验，用煤气自杀比较容易引发家中起火，这位女教师可能是考虑周到，怕一旦烧着邻家会带累别人？”
林秀未置可否，仍继续说道：“所谓烧炭自杀，是指自杀者将自己封闭在密闭空间内燃烧木炭，当氧气消耗过度时，碳和氧不完全燃烧结合成有一氧化碳，一氧化碳能与血液内的血红蛋白紧密结合，使其失去气体交换能力，自杀者最终因中毒?缺氧致死。
世界上的第一例烧炭自杀，是1998年11月在香港发生的一宗中年妇女自杀事件。当时那位妇女用烧炭的方式在她的睡房内自杀。由于此种方法在更早前1993年出版的《自杀完全手册》中并未有提及，因此我相信是由这位妇女根据她的化学知识自创。烧炭自杀的好处，是比较不需要克服死亡的恐惧，轻生的人只需在昏睡中就可轻松死去。可是根据我手上的案子，选择这种死法的女性，无一例外全都选择在卧室的床上，我还从没见过死者躺在书房地板上的例子。”
小吴这时站在窗边接话：“肖芸是个教师，她在书房自杀，可能和她平时爱好读书的习惯有关。”
林秀闻言心中一动，问道：“她在什么学校任教？在学校里教的什么科目？”
小黄答道：“她在华科第一附中任教，教的是七年级的语文。”
林秀沉思片刻，重新走到书柜面前转悠起来，他的指尖从一排排书脊上滑过，最后停在了一本书上。他把这本书抽了出来，是一本七年级的语文课本，封面上一个老头拉着一车木炭。林秀眼前一亮，摩挲着课本封面，朗声吟诵道：“卖炭翁，伐薪烧炭南山中，满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。”
小吴和小黄两人正在奇怪，林秀怎么突然念起诗文来，还是初中课本上的诗句。林秀念了几句，双手猛地把课本朝下一抖。一个小巧信封掉在了地上，信封上笔迹娟秀的两个小字，把小吴和小黄看得目瞪口呆，情不自禁一起叫唤出声：“遗书！”
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